고노담화 검증으로 가동 중단
내주 서울서 개최… 날짜 조율 중
지난달 일본 정부의 일방적인 고노 담화 검증결과 발표로 중단된 한일 국장급 협의가 다음 주 재개된다. 하지만 위안부 문제 해법을 놓고 양국이 워낙 첨예하게 대립하고 있는 상황이어서 성과를 낼 수 있을지는 불투명하다.
외교 소식통은 15일 “다음 주 서울에서 위안부 문제를 중점적으로 다룰 한일 국장급 협의를 개최할 예정”이라며 “구체적인 날짜를 놓고 막판 조율 중”이라고 밝혔다. 이로써 우리측 6자회담 수석대표인 황준국 한반도평화교섭본부장이 이날 일본을 찾은 데 이어 그간 막혀있던 양국간 외교채널이 차례로 가동되는 셈이다.
국장급 협의는 이번이 세 번째다. 앞서 3월 헤이그에서 열린 한미일 3국 정상회담을 계기로 아베 신조 일본 총리가 고노 담화 계승 입장을 밝히면서 한일 양국은 최대 현안인 위안부 문제의 접점을 찾기 위해 매달 회의를 열기로 하고 2차례 회의를 개최한 바 있다. 하지만 지난달 20일 일본측이 1993년 위안부 강제동원을 인정하고 사죄한 고노 담화 작성과정에서 우리측과의 일상적인 외교 접촉을 공개하는 등 고노 담화를 부정하는 듯한 입장을 취하면서 협의 채널의 가동이 중단됐다.
앞선 협의에서도 우리 정부는 위안부 문제에 대한 일본 정부의 사과와 피해자에 대한 배상 등을 요구한 반면 일본은 거부 입장을 유지하면서 팽팽한 대치를 이어가고 있다. 더구나 한중 양국이 최근 정상회담에서 일본의 우경화에 맞서 위안부 문제를 공동 연구하기로 합의한 것에 대해 일본측이 거세게 반발하고 있어 돌파구를 찾기는 쉽지 않을 전망이다. 외교 소식통은 “이번 협의는 가시적 성과보다는 기존 대화채널을 복원하는 데 의미가 있다”고 설명했다.
한편 외교부는 이날 일본에서 열린 한일간 1.5트랙 정책대화에 정병원 동북아국 심의관을 보내려던 당초 계획을 바꿔 정부대표로 김기홍 동북아1과장을 보낸 것으로 전해졌다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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