"5·24 조치와 성격 다르다" 17일 실무접촉 열리면 구체 논의
정부가 인천 아시안게임의 북한 응원단 파견 문제와 관련 13일 “북한 응원단을 지원하는 것은 대북 5ㆍ24조치와 성격이 다르다”고 밝혔다. 이는 5ㆍ24조치의 민감성을 고려해 그간 입장 표명을 자제하던 것과 달리 북측이 요청할 경우 체류비용 등을 적극 지원하겠다는 의미다.
북측은 우리가 판문점에서 17일 열자고 제안한 남북 실무접촉에 대해 아직 답변을 보내지 않고 있다. 하지만 북한은 과거에도 우리가 제안한 실무회담 날짜 직전에서야 판문점 연락채널을 통해 구두로 응한 적이 많아 14일이나 15일쯤 답변이 올 것으로 보인다.
실무접촉에서는 북측 선수단과 응원단의 규모와 체류방식, 체류비용 등이 주로 논의될 예정이다. 통상 선수단은 대회 조직위에서 비용을 대는 반면 응원단 지원은 우리 정부 차원에서 이뤄진다. 정부 관계자는 “아시안게임은 국제경기대회이기 때문에 대북 5ㆍ24조치와는 성격도 다르고 상관이 없다”며 “필요할 경우 남북 교류협력기금에서 지원하면 된다”고 말했다.
앞서 북한이 ‘큰 규모’의 응원단을 보내겠다고 밝힌 만큼 이번에도 2002년 부산 아시안게임이나 2003년 대구 하계유니버시아드 대회 수준인 300명 안팎의 응원단이 올 것으로 예상된다. 2002년 북한 응원단은 만경봉호를 타고 내려와 숙소를 따로 잡지 않았고 우리 정부는 1인당 160만원 정도씩, 모두 약 4억8,000만원의 응원단 체류비용을 제공했다. 하지만 이번에는 만경봉호가 대북제재 대상으로 입항이 금지돼 있기 때문에 다른 선박을 이용하지 않는 한 체류비용은 당시보다 훨씬 늘어날 수밖에 없다.
이에 따라 실무접촉에서는 북측 응원단의 숙소배정과 남측에서 이동하고 응원하는 과정에서의 경호문제 등이 주로 다뤄질 가능성이 높아 보인다. 응원단이 육로로 내려올지, 고려항공편을 이용할지도 관심이다. 남북 공동응원과 선수단 공동입장, 일부 종목 단일팀 구성 문제 등도 거론될 수 있다. 다만 통일부는 “공동응원이나 단일팀 구성은 남북관계 상황을 고려할 때 현실적으로 어렵다”고 밝혔다.
정승임기자 choni@hk.co.kr
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