경북도청 신청사 이전 후 경북 동남권의 행정기능 보강을 위한 제2청사 건립 추진이 속도를 내고 있다. 경북도는 분야별 전문가로 구성된 민선6기 새출발위원회의 ‘동해안 독도부지사’ 신설 제안에 따라 환동해발전본부를 운영하고 장기적으로 제2청사를 추진키로 했다.
도는 우선 동해안발전추진단을 환동해발전본부로 확대, 개편할 계획이다. 환동해발전본부는 행정 수요와 해양ㆍ수산 분야의 선제적 대응, 독도 영토 수호를 위한 전초기지 역할도 담당하게 된다. 이로 인해 환동해발전본부는 경북 동해안에 들어서는 것이 유력하게 검토되고 있다. 본부는 2급을 본부장으로 두고 출장소 형태로 운영되며 본부장은 부지사급이 배치된다. 이를 위해 도는 현재 3급 출장소까지 가능한 지자체 기구정원규정 개정을 정부에 건의할 예정이다.
제2청사 건립은 도청 이전 추진 당시부터 거론됐다. 도청 이전에 따라 접근성이 떨어진 동남권 주민들은 각종 행정업무에 큰 불편이 예상됐기 때문이다. 포항과 경주, 경산, 영덕 등 동남권 주민(117만2,000여 명)은 경북 전체 인구(269만1,000여 명)의 43%를 차지한다. 해양과 수산, 항만 등 환동해 경제권 활성화를 위해서도 동남권 2청사의 필요성은 줄곧 제기되고 있다.
하지만 제2청사 설립을 위해 해결해야 할 과제도 많다. 먼저 현행 지방자치법을 개정해야 한다. 현행법상 광역시도의 2청사 건립은 인구 800만명 이상일 때만 가능하기 때문이다. 경북도는 인구수만으로 제2청사 건립 여부를 결정하는 것은 문제가 있다며 전국도지사협의회와 함께 법 개정을 강력 요구할 방침이다.
도는 법 개정에 오랜 시간이 걸릴 경우 우선 임기제 동해안 독도부지사를 두는 방안도 검토하고 있다. 그러나 한시적 역할로는 문제가 있다는 판단에 따라 법 개정에 적극 나서기로 했다. 서문환 경북도 도청이전추진본부 총괄지원과장은 “동남권 제2청사가 환동해 경제를 총괄하는 컨트롤 타워가 될 수 있어야 한다”며 “2청사가 건립되면 경북이 21세기 환동해 경제권의 중심으로 도약할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
김정혜기자
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