논문 중복게재 논란에 휩싸인 정종섭 안전행정부 장관 후보자가 과거 중복게재를 옹호하는 주장을 펼친 것으로 드러났다. 하지만 이런 주장은 자신의 연구업적을 별다른 인용 없이 중복 게재하는 것도 표절로 판단하는 최근의 학계 추세와 충돌해 또 다른 논란으로 번지고 있다.
정 후보자는 2009년 한국일보에 게재한 ‘빗나간 논문 중복게재 논란(9월 14일자)’이란 제목의 칼럼에서 “연구성과는 가능한 많이 알려지는 것이 좋다”며 “학회지의 경우에도 여러 학회에서 중복게재 기회를 주면 문제가 없다. 여러 학회지에 싣는 것이 오히려 바람직하다”는 의견을 피력했다. 정 후보자는 그러면서 “표절은 남의 연구성과를 자기 것으로 속이는 행위이기에 허용되지 않는다. 그러나 자신의 연구결과를 자기가 사용하는 것은 정당한 권리이지 파렴치한 표절이 아니다”며 “자기표절 개념은 애초 성립하지 않는다”고 지적했다.
하지만 학계에서는 정 후보자의 주장을 정면으로 반박하고 있다. 특히 “논문을 중복 게재하는 경우 다른 곳에 이미 발표한 사실을 밝혀주면 독자에게 친절할 것일 수는 있지만, 반드시 명기하지 않아도 문제가 되지 않는다”는 정 후보자의 주장을 문제삼고 있다. 학술단체협의회 소속 한 사립대 교수는 “재임용이나 성과를 판단하는 연구실적을 평가할 때 등재 논문수가 주요 기준이 되는데 하나를 써서 인용 없이 두 개로 만드는 것은 명백한 성과 부풀리기로 문제 될 소지가 있다”고 지적했다.
실제 서울대 연구진실성위원회는 ‘연구자 본인의 동일한 연구결과를 인용 표시 없이 동일 학계 학회지에 중복 게재하는 행위’를 엄격하게 금지하고 있다. 이와 관련 정 후보자는 안행부 김석진 대변인을 통해 “청문회 때까지 준비해서 입장을 밝히겠다”고 말했다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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