靑 "업무 공백" 선긋기 불구 선거앞두고 전격 실행 가능성도
충남지사 후보도 사퇴 촉구
정치권으로부터 사퇴 압박을 받고 있는 김기춘 청와대 비서실장의 거취를 두고 엇갈린 전망이 나오고 있다. 여권 내에서도 김 실장에 대한 사퇴 요구가 잇따르면서 사퇴가 불가피하다는 기류가 형성되고 있지만, 내각 개편 과정의 업무 공백을 최소화하기 위해서는 당장은 어렵다는 것이 대체적 관측이다. 하지만 인적 쇄신 효과를 높이기 위해서 6ㆍ4 지방선거 전이라도 김 실장이 전격 사퇴할 가능성도 제기되고 있다.
김 실장은 30일 평소와 다름 없이 업무에 전념하고 있는 것으로 전해졌다. 청와대 관계자는 “김 실장이라고 왜 사퇴를 고민하지 않겠느냐”며 “결국은 국정 전반을 고민해야 하는 대통령이 판단할 부분”이라고 말했다. 김 실장의 사퇴 여부는 박근혜 대통령의 결단에 달렸다는 얘기다.
박 대통령으로선 총리 인선을 비롯해 내각과 참모진 전체를 새로 짜야 하는 마당에 국정업무 전반을 꿰차고 있는 김 실장까지 당장 교체하기는 어려울 것이란 관측이 여전히 우세하다.
박 대통령 주변 원로들은 6ㆍ4 지방선거 결과에 연연해할 필요가 없다고 조언하는 것으로 알려졌다. 이 경우 내각 진용이 새로 꾸려진 뒤에 김 실장을 비롯한 청와대 참모진 개편 수순을 밟을 것으로 보인다. 일각에서는 ‘미니 총선급’으로 치러지는 7ㆍ30 재보궐 선거를 앞두고 인적 쇄신 차원에서 김 실장이 사퇴할 가능성이 있다는 얘기도 나온다.
하지만 박 대통령이 김 실장을 교체키로 결단을 내렸다면, 시기를 앞당길 수 있다는 전망도 없지 않다. 기왕에 김 실장을 교체한다면 내각 개편을 통한 인적 쇄신 효과를 높이기 위해 김 실장 교체 카드를 먼저 쓰는 것이 낫다는 이유에서다. 이 경우 6ㆍ4 지방선거 전 김 실장이 전격 사퇴하고 공석인 국가안보실장과 국가정보원장의 인선이 이어질 수 있다. 현재 차기 국가안보실장은 김관진 국방 장관이 유력하며 국가정보원장 인선은 난항을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
한편, 새누리당에선 이날도 김 실장 교체 목소리가 공개적으로 나왔다. 친박계인 정진석충남지사 후보는 이날 성명을 통해 “여야 누가 이긴다 한들 땅에 떨어진 정부에 대한 국민의 신뢰가 회복되겠느냐”며 “대통령 보좌라는 총체적 책임을 지고 있는 김기춘 비서실장은 물러나야 한다”고 촉구했다. 여당 광역단체장 후보가 김 비서실장 퇴진을 요구한 것은 처음이다. 새누리당 비주류측 홍일표 의원도 라디오 프로그램에 출연해 안대희 전 국무총리 후보자의 낙마와 관련, “김 비서실장이 책임져야 한다”고 말했다. 홍 의원은 “세월호 참사로 대통령이 눈물을 보이면서 사과 담화까지 했고 개혁작업의 첫 조치로서 총리 인선을 했던 것인데 이것을 잘못 보좌해서 이렇게 잘못된 결과에 대해서는 책임을 반드시 물어야 하지 않겠나 생각한다”고 강조했다.
송용창기자 hermeet@hk.co.kr
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