일본군 위안부 피해자 문제를 논의할 한일 국장급 협의가 16일 서울에서 개최된다. 외교부는 13일 "이상덕 외교부 동북아국장과 이하라 쥰이치(伊原純一) 일본 외무성 동아시아ㆍ대양주 국장이 16일 서울에서 만나 이 문제에 대해 협의할 것"이라고 발표했다. 위안부 피해자 문제만을 별도 논의하는 한일 외교당국 간 공식 협의가 이뤄지는 건 처음이다.
두 나라는 또 위안부 피해자 문제에 대한 협의 진전에 맞춰 지난해 말 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 야스쿠니(靖國) 신사 참배 이후 전면 중단된 한일 외교 당국간 교류를 정상화하는 방안도 논의키로 했다. 외교부 관계자는 "한일 외교 당국 간 실무급에서 국장급, 차관급에 이르기까지 각급에서 협의를 활성화해 나가기로 양국이 합의했다"고 밝혔다.
한일이 국장급 협의를 이날 동시 발표한 건 경색된 한일관계의 개선을 바라는 버락 오바마 대통령의 아시아 방문을 앞두고 미국을 배려한 조치이기도 하다. 실제로 일본은 위안부 피해자 문제와 관련, 우리 측에 정례적이고 지속적 협의에 나서겠다는 의사를 전달한 것으로 알려졌다.
하지만 일본군 위안부 문제에 대해 만족할 만한 해결까지는 상당한 진통이 예상된다. 우리는 일본 정부의 공식 사과와 배상 등 적극적 조치를 요구하고 있는 반면, 일본은 '위안부 문제는 1965년 청구권 협정으로 해결됐고 끝난 사안'이라는 입장을 굽히지 않을 것으로 보이기 때문이다. 외교부 관계자도 "이번 국장급 협의는 위안부 문제에 대한 협의 틀을 마련했다는 데 의미가 있는 것으로 긴 호흡으로 봐야 한다"고 말했다.
조철환기자 chcho@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0