한국마사회가 서울 용산구 원효로 화상경마장 입점에 대한 찬성 여론을 얻기 위해 지역 단체와 주민들의 야유회 비용을 대는 등 부적절한 지원을 벌이고 있다는 의혹이 제기됐다.
용산 화상경마장 입점 반대 주민대책위원회 관계자들은 31일 "마사회가 관변단체인 한국자유총연맹 용산구지회의 야유회 비용을 지원했다"고 주장했다. 지난달 15일 하루 일정으로 강원도 양양의 S리조트에서 열린 이 야유회에는 자유총연맹 용산구지회 회원과 주민 860여명이 참여했다. 전세버스 19대 대여 비용 1,300여만원에 식사비 3,400여만원 등 4,700만원 이상이 든 대형 행사였다.
1인당 회비로 2만~2만5,000원씩 걷었지만 이것만으론 모자라 최소 2,500만원이 더 필요했다. 대책위 관계자는 "야유회에 마사회 용산 장외마권발매소 직원 서너 명이 동행했으며 일부 비용을 마사회가 낸 것으로 보고 있다"고 말했다.
대책위는 마사회가 화상경마장 입점에 찬성하는 상생연합회와 자유총연맹을 내세워 입점을 위한 여론몰이도 하고 있다고 주장했다. 대책위 관계자는 "지난 2월말 마사회 장외처장과 이영석 자유총연맹 용산구지회장, 용산구지회 산하 여성회 회원들이 함께 식사를 한 지 이틀 만에 용산구 자유총연맹 여성회가 화상경마장 입점을 찬성하는 플래카드를 걸었다"고 주장했다. 또 다른 관계자는 "사정을 모르는 사람들이 플래카드를 보면 다수 주민들이 입점을 찬성하고 있는 것처럼 생각할 것"이라고 우려했다. 대책위는 용산구민 30만여명 중 입점에 반대하는 12만여명의 서명을 받아 지난 1월 마사회에 전달한 바 있다.
앞서 지난달 14일 용산구 전쟁기념관에서 열렸던 '한국마사회 용산 입점 찬반 공청회'도 대책위 측은 '찬성 여론몰이를 위한 친목회'라고 비판했다. 참여 패널 숫자를 찬성 4명, 반대 4명으로 맞췄지만 실제로는 균형이 맞지 않았다는 게 대책위의 주장이다. 입점 반대측 패널 4명 중 2명은 공청회 내내 침묵을 지켰고, 나머지 2명도 "학생들이 무서워하니 반대한다"는 식의 피상적인 주장만 했다. 반면 찬성측 패널로는 공청회를 추진했던 위원들이 자리잡았다. 방청객 대부분도 마사회가 화상경마장 건물에서 운영하는 문화센터 노래교실에 다니는 60, 70대 주민들로 채워졌다. 대책위는 행사장 밖에서 공청회를 비판하는 항의집회를 열었다.
정방 대책위 공동대표는 "마사회가 화상경마장 입점 찬성이라는 제목도 붙이지 않은 백지에 아무런 설명도 없이 노래교실 수강생들에게 서명을 받은 것으로 알고 있다"며 "대다수 주민들이 반대하자 마사회가 꼼수를 쓰면서 주민들의 여론을 호도하고 있다"고 주장했다.
이에 대해 마사회 관계자는 "찬반으로 갈린 주민들의 갈등이 지속되고 있는 와중에 사기업도 아닌 마사회가 나설 이유가 없다"면서 "주민들간 합의를 기다리고 있을 뿐"이라고 말했다. 야유회 비용을 마사회가 댔다는 의혹에 대해 이영석 용산구지회장은 "부족한 비용은 내가 냈다. 마사회 직원은 동행하지 않았다"고 부인했다.
박소영기자 sosyoung@hk.co.kr
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