검찰이 '황제 노역' 논란을 빚은 허재호(72) 전 대주그룹 회장의 비자금 조성 의혹을 캐는 쪽으로 수사를 확대하고 있다. 광주지검 특수부(부장 김종범)는 31일 허 전 회장이 모기업인 대주건설의 아파트 사업 과정에서 위장 건설 시행사 등을 통해 돈을 빼돌려 비자금을 조성했을 것으로 보고 수사 중이라고 밝혔다.
검찰 관계자는 "허 전 회장이 숨겨 놓은 비자금을 찾기 위해 그의 주변과 계열사, 하청업체 등을 상대로 조사하고 있다"고 말했다. 그동안 벌금 강제집행을 위해 허 전 회장의 국내외 은닉 재산을 추적해 온 검찰이 본격적인 수사 모드로 전환했다는 뜻이다.
검찰이 허 전 회장을 상대로 차명 주식이나 제3자를 통해 재산을 몰래 숨겨 놓은 사실을 폭로하겠다고 협박해 5억원을 뜯어낸 대주건설 하청업체 대표 A씨를 공갈 혐의로 구속한 것도 이와 무관치 않다.
검찰은 허 전 회장이 위장 건설 시행사와 그룹 금융계열사 등을 동원해 조직적으로 비자금을 조성했을 가능성이 높다고 보고 있다. 실제 검찰은 2010년 10월 대주건설 부도 당시 위장 건설 시행사가 전국에 보유하고 있던 수천억원대 아파트 부지가 대부분 팔린 데 주목하고, 허 전 회장이 매각 대금 중 일부를 빼돌렸을 것으로 보고 자금 흐름을 쫓고 있다. 검찰은 위장 시행사 관계자 등의 소재 파악 및 부지 매각 관련 서류 등 증거 수집에 나선 것으로 알려졌다.
검찰은 또 허 전 회장이 아파트 시공 수익금 등을 변칙적인 회계처리를 통해 자금세탁을 한 뒤 개인 계좌로 돌려받는 수법으로 비자금을 만들었다는 의혹에 대해서도 살펴보고 있다.
광주=안경호기자 khan@hk.co.kr
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