교육부 산하 정부출연기관인 국가평생교육진흥원의 차기 원장을 공모하는 과정에서 또 다시 외압 의혹이 불거지고 있다.
1차 공모에서 만점에서 가까운 점수를 받은 후보자들이 떨어지고 2차 공모가 석연치 않은 이유로 무산된 데 이어 3차 공모 최종 면접 대상에 1차 공모 서류심사 탈락자, 비평생교육계 인사 등이 오른 것으로 알려졌기 때문이다. (본보 2013년 12월 2·4일자 12면)
20일 평생교육계에 따르면 평생교육진흥원 원장추천위원회는 지난해 10월부터 지난달 사이 진행한 1, 2차 공모가 무산되자 이달 7일부터 3차 공모를 벌이고 있다.
원장추천위는 7~13일 서류 심사를 거쳐 서울 모 대학 A교수와 교장 출신의 B씨 등 3명을 면접 대상자로 선정한 것으로 알려졌다. 1차 공모 서류심사를 통과하고 면접에서도 100점 만점에 95점 이상을 기록했던 C씨 등은 3차에서는 서류심사조차 통과하지 못한 것으로 확인됐다.
이에 지역 평생교육계의 한 간부는 "3명의 3차 공모 면접 대상자 중에는 1차 서류심사 탈락자, 비평생교육계 인사가 포함된 것으로 파악됐다"며 "통상 면접심사에 4명을 올리는 관례가 이번에 깨진데다 원장추천위원이 아닌 교육부 관료가 추천위 회의에 참석했다는 얘기까지 돌면서 평생교육계가 반발하는 상황"이라고 말했다.
다른 평생교육계 인사는 "1차 공모에서 만점에 가까운 점수를 받은 후보자들은 떨어뜨리고 당시 탈락한 후보자가 3차에서는 최종 면접에 올랐다"면서 "앞서 교육부는 2차 선발자를 2개월 가량 시간을 끌다 무슨 이유에서인지 승인을 하지 않았는데 국가 평생교육을 전담하는 기구의 장을 뽑는데 이처럼 원칙이 없어도 되는지 모르겠다"고 말했다.
실제로 원장추천위는 1차 공모에서 적격자가 없다는 이유로 2차 공모를 벌여 대학 사무국장 등을 역임한 교육부 간부 출신의 D씨를 선정했으나 선임까지는 이르지 못했다. D씨는 최근 한국교직원공제회로 자리를 옮긴 것으로 전해졌다.
이에 대해 평생교육진흥원측은 원장 후보자들의 역량을 평가하는 잣대가 달라진 것이라며 외압 의혹을 부인했다.
원장추천위의 한 관계자는 "2차 공모를 통해 최종 원장 후보자를 선정했으나 교육부 승인을 받기 전에 갑자기 해당 후보자가 공모를 철회해 어쩔 수 없이 3차 공모를 하는 것"이라며 "지난 공모에서는 원장 역량 중 전문성을 강조해 심사했지만 이번에는 경영능력과 공공성을 중점적으로 봐서 결정한 것"이라고 말했다.
한편 원장추천위는 21일로 예정된 면접심사를 거쳐 원장 후보자 2명을 평생교육진흥원 이사회에 추천할 예정이며, 이사회는 교육부 승인을 받아 원장을 선임하게 된다.
이환직기자 slamhj@hk.co.kr
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