Q: 자녀의 가슴이나 고환 발육을 확인하는 방법은.
A: 가슴을 만졌을 때 아프다고 하면 유방 발달이 시작된 것이다. 고환은 지름이 2.5㎝ 이상이면 아이가 사춘기에 들어갔을 가능성이 높지만 집에서 고환 크기를 정확히 재기가 쉽지 않다. 음낭이 어두워지거나 주름이 생기는 것도 사춘기의 신호로 볼 수 있다.
Q: 초경을 하면 더 이상 키가 안 큰다는데.
A: 생리 시작 후에도 평균 5~7㎝ 더 자란다. 초경을 일찍 했어도 어른이 됐을 때 키가 클 수 있고 초경이 늦은 아이가 키 작은 어른이 되기도 한다. 최종 키는 사춘기를 언제 시작했느냐 보다 유전과 영양, 운동, 스트레스, 병력 등 다양한 요인으로 결정된다.
Q: 성조숙증도 완치할 수 있나.
A: 성소숙증 치료는 성적 발달을 적당한 시기로 미루는 것이다. 성호르몬을 너무 일찍 내보내는 뇌에 약으로 신호를 보내 호르몬을 내지 못하도록 억제하는 방식으로 치료한다. 치료 시작 후 6개월 안에 2차 성징이 멈춘다. 평균 2, 3년 정도 치료한다.
Q: 성적 호기심과 성조숙증에 관계가 있나.
A: 어린 시기에 성적인 내용의 콘텐츠에 자주 노출되는 게 성조숙증을 불러올 수 있는지를 확인하는 연구가 진행되고 있지만 둘의 상관관계는 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
임소형기자 precare@hk.co.kr
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