새누리당이 오락가락 행보 끝에 6ㆍ4 지방선거 경선 룰을 확정했지만, 이에 따른 후보들의 희비가 뚜렷이 갈려 후유증이 상당할 전망이다. 벌써부터 일부 후보는 탈당 후 무소속 출마 가능성까지 거론하고 있다.
당 공천관리위원회는 지난 12일 밤샘회의 끝에 논란이 컸던 제주지사 후보 선출 방식을 표결 끝에 예외규정인 '100% 여론조사'로 결정했다. 우근민 지사가 지난해 11월 1만7,000여명의 당원을 이끌고 입당한 것을 두고 "현행 경선방식으로는 당심이 왜곡될 수 있다"는 이유로 불출마까지 거론하며 100% 여론조사를 주장해 온 원희룡 전 의원의 손을 들어준 것이다. 당헌ㆍ당규상 광역단체장 후보는 '대의원 20%, 당원 30%, 국민선거인단 30%, 여론조사 20%'비율로 선출토록 하고 있다.
원 전 의원은 곧바로 16일 출마 선언을 예고했지만, 우 지사는 13일 예정에 없던 휴가를 냈다. 우 지사 측 관계자는 "도민들의 의견을 수렴하고 있다"면서 "공천 신청 마감일인 15일까지는 결론을 내릴 것"이라고 말했다. 당내에선 71살인 우 지사가 20대 총선이나 다른 공직을 기약하기 어려운 만큼 탄탄한 지역조직을 기반 삼아 탈당하는 것 아니냐는 얘기가 파다하다.
공천위가 당헌ㆍ당규대로 경선을 치르기로 한 부산에선 권철현 전 주일대사가 탈당을 시사하며 강력 반발하고 나섰다. 그는 이날 기자회견을 자청해 "경선에 참여할 것인지 무소속으로 출마할 것인지를 15일까지 결정하겠다"고 말했다. 권 전 대사 측은 "말로는 상향식 공천을 주장하면서 실제로는 친박계 서병수 의원을 배려한 결정"이라며 "사실상 나가라는 얘기 아니냐"고 목소리를 높였다. 지지율이 강세인 야권 성향의 무소속 오거돈 전 해양수산부 장관과 양자대결을 벼르는 새누리당 입장에서 곤혹스러운 3파전 상황이 현실화할 수 있어 권 전 의원의 선택이 주목된다.
일부 기초단체장에 여성 후보를 전략공천하기로 한 것을 두고도 당내 반발이 터져 나왔다. 공천위는 서울 서초ㆍ강남ㆍ광진ㆍ용산ㆍ금천구를 여성 기초단체장 전략공천 지역으로 선정했지만, 최고위원회는 해당 지역 의원들의 반발을 감안해 결정을 미뤘다. 강남이 지역구인 김종훈 의원은 "민선 구청장 선출 이후 강남은 매번 전략공천만 해서 피로도가 높다"면서 "당이 국민참여경선을 하겠다고 한 약속을 지켜야 한다"고 주장했다.
이를 두고 당 지도부가 기초선거 정당공천 폐지 공약을 번복하면서 내세운 상향식 공천 방침이 초반부터 어그러지는 것 아니냐는 우려가 적지 않다. 한 비주류 의원은 "원칙을 적용하되 예외를 둬야 할 곳에 대해선 분명한 이유를 갖고 설득해야 하는데 우왕좌왕하다 보니 혼란만 가중된 것"이라며 "치밀한 준비와 사전 검토 없이 중진 차출론이니 오픈 프라이머리니 하는 식으로 접근한 결과"라고 혀를 찼다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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