새누리당은 13일 6·4지방선거 제주시장 후보자 선출 방식과 관련, '100% 여론조사'경선을 적용하기로 결정했다. 당 공천관리위원회는 이날 여의도 당사에서 제4차 회의를 열어 "광역단체장 후보경선은 국민참여선거인단 경선으로 하되 제주는 예외규정을 적용키로 결정했다 "고 공천관리위 부위원장인 김재원 전략기획본부장이 전했다. 이는 우근민 현 제주지사가 지난해 입당하면서 당원 1만7,000명을 이끌고 입당, 현행 경선 룰 대로 경선이 이뤄지면 '당심'이 왜곡될 수 있다는 일각의 지적을 수용한 것으로 풀이된다. 현행 경선 룰은 국민참여선거인단 경선으로 '대의원 20%, 당원 30%, 국민선거인단 30%, 여론조사 20%' 방식이나 예외적으로 '100% 여론조사'경선을 두고 있다.
제주가 여론조사 경선 방식으로 확정됨에 따라 원희룡 전 의원이 경선에 나설 것으로 보이지만 우 지사는 탈당 가능성이 점쳐진다. 우 지사는 "자고 일어나면 바뀌는 듯한 제주지사 경선 룰 변경을 놓고 전국적 논란거리로 부상하고 있다"며 국민참여선거인단 경선을 주장해왔다. 그간 당내에서는 제주에 새누리당 의원이 한 명도 없다는 점까지 들어 제주를 '취약지역'으로 보고 예외를 인정해야 한다는 주장과, 취약지역은 광주 전남ㆍ북 등 호남 지역에 한해 엄격히 적용해야 한다는 의견이 맞서 논란이 계속돼 왔다.
나머지 취약지역인 광주와 전남북 지역 광역자치단체장 후보는 후보등록 상황을 봐가면서 경선 방식을 정하기로 했지만 이 지역 역시 '100% 여론조사 경선' 방식이 채택될 가능성이 있다. 새누리당은 또 서초구 등 서울 5개 지역을 포함, 전국 9개 기초단체를 여성후보 우선 추천지역으로 정했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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