전국 기초자치단체중 가장 많은 독립운동가를 배출, '독립운동의 성지'로 불리는 경북 안동 지역의 '3.1만세재현 거리행진' 행사가 무산위기에 빠지면서 시민들과 독립유공자 후손 등이 반발하고 있다.
해마다 웅부공원에서 안동초교까지 거리행진을 벌여온 안동의 3.1절 만세재현 행사는 어린이를 동반한 가족단위 참여가 돋보이는 시민참여형 행사로, 독립운동의 본고장이라는 주민들의 자긍심을 높여왔다.
특히2006년부터는 안동청년유도회가 주도하고 광복회를 포함한 독립유공자 후손 등이 동참함으로써 전국적인 인지도를 얻는 등 대표적 3.1절 행사로 자리잡았다.. 그러나 그 동안 행사 예산을 지원해온 안동독립운동기념관과 보훈청 등이 최근 안동청년유도회 측에 올해 행사 개최 불가를 전격 통보하면서 비상이 걸렸다. 기념관은 이 과정에서 행사를 주도해온 유림단체 및 광복회 등과 전혀 사전협의가 없었고, 안동보훈지청으로부터 지원됐던 행사예산 역시 일방적으로 반납한 것으로 알려졌다.
이는 안동독립운동기념관이 올해부터 경상북도독립운동기념관으로 승격되면서 경북도의 공식 3.1절 행사 준비에만 치중, 안동 지역 주민정서를 외면한 탓이라는 지적이다.
실제 경북도독립운동기념관은 "당초 포항에서 예정됐던 경북도3.1절 공식행사가 동해안 폭설 탓에 안동으로 변경됐다"며 "경북도 공식행사와 안동시의 거리행진 행사를 함께 치르기 부담스러웠다"는 입장을 밝혔다.
그러나 기념관의 해명은 지역민들의 허탈감을 달래주지 못하고 있다. 경북도의 공식행사는 3.1절에 열리지만 안동의 거리행진 행사는 하루 전날 밤 횃불을 들고 행진하는 등 행사내용과 성향이 서로 다르다. 특히 1919년 당시 안동 지역 3.1만세운동을 주도한 계층이 유림이었고, 현재의 유림단체가 선열의 뜻을 이어 이 행사를 개최하고 있는데다 많은 시민들이 자발적으로 참여하고 있는 현 시점에서 기념관이 임의로 취소한 것은 이해할 수 없다는 반응이다.
정훈선 안동시의원은 "3.1절 거리행진 행사를 독립기념관이 일방적으로 개최불가 통보한 것은 독립운동의 성지라는 시민들의 자긍심을 짓밟는 처사"라며 "안동독립운동기념관이 경북도기념관으로 승격했다고 해서 독립운동사의 중심에 서 있는 안동을 외면한다면 차라리 승격하지 말았어야 했다"고 꼬집었다.
이임태기자
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