조류인플루엔자(AI) 사태가 소강국면으로 접어들었다. 고병원성 AI 확진 농가가 1곳 추가됐고, 감염의심 신고도 늘었지만 모두 방역범위(최초 발생지로부터 반경 10㎞) 이내라 일단 확산 가능성은 차단했다고 볼 수 있다.
농림축산식품부는 전북 부안군 줄포면 식용오리농장이 고병원성 AI H5N8형 확진 판정을 받아 고병원성 AI 확진 농가가 5곳으로 늘었다고 22일 밝혔다. 고창군 2곳, 부안 1곳 등 3개 농장은 AI 유형(H5N8형)만 확인돼 고병원성 여부를, 고창과 부안의 다른 6개 농장은 AI 감염 여부를 검사 중이다.
대부분 1차(고창), 2차(부안) 발생 이후 미리 살펴 확인(예찰)하는 과정에서 발견한 농장들이다. 숫자는 많이 늘었지만 다른 지역에서 신고가 들어오지 않은 걸 감안하면 방역범위 내에서 통제가 이뤄지고 있는 것이다. 권재한 축산정책국장은 "전날 최초 발병 농장(고창)에서 19㎞ 떨어진 고창군 해리면 농장에서 감염의심 신고가 들어온 이후 방역범위 밖에서 추가 신고는 들어오지 않았다"고 말했다.
아울러 농식품부는 가창오리가 떼죽음을 당했던 동림저수지(고창)에서 함께 수거했던 큰기러기 사체 3마리에서도 H5N8형 바이스러가 검출됐다고 밝혔다. 현재 24구의 가창오리 사체에서 고병원성 H5N8형 바이러스가 검출된 만큼 큰기러기 역시 고병원성일 확률이 높다. 전날에는 제주에서 청둥오리 사체가 발견되는 등 AI 감염이 의심되는 철새의 종류와 지역이 늘어나고 있어, 여전히 안심할 수 없는 상황이다.
그러나 성급하게 철새를 AI의 주범으로 몰아가는 건 사태 해결에 도움이 안 된다는 게 농식품부와 환경단체의 입장이다. 환경운동연합은 "발생 원인에 대한 충분한 조사와 규명 없이 성급한 결론을 내리지 말라"고 주장했고, 농식품부 관계자는 "철새의 이동경로 파악도 중요하지만 농가들의 철새 접촉 가능성을 차단하는 게 더 중요하다"고 말했다.
현재 방역망이 근본적으로 뒤흔들릴 수 있는 가능성도 아직 남아있다. 최초 발병 농장에서 차량이 이동했거나 새끼오리를 분양 받은 24개 농장에 대한 검사 결과가 24일 나올 예정인데, 해당 농장 대부분은 충청도와 경기도에 있기 때문에 결과에 따라 감염 지역이 크게 확대될 수 있다.
지금까지 살(殺)처분 대상은 오리 32만7,000마리, 닭 8만3,000마리 등 41만 마리다. 농가에 지급할 보상금은 44억원 정도로 추산된다.
고찬유기자 jutdae@hk.co.kr
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