교육부가 한국사 연구와 교육을 지원하겠다는 명목으로 태스크포스팀을 신설했다. 장기적으로 뉴라이트 진영의 주장을 받아들이는 등 한국사 교육의 방향 조정을 위해 교육부가 시동을 건 것이라는 비판이 나오고 있다.
박백범 교육부 기획조정실장은 19일 "한국사를 전공한 팀장과 사무관, 연구사 등 3명으로 구성된 '역사연구지원팀'을 지난 주 기조실 산하에 신설했다"고 밝혔다.
역사연구지원팀의 기본적인 역할은 지난해 8월 교육부가 내놓은 '역사연구 강화방안'을 총괄하는 것이다. 박 실장은 "초ㆍ중등 분야의 한국사 교육과 교육부 산하 역사연구기관의 한국사 연구에 들어가는 예산 배분과 연구 지원, 추진상황 점검 등을 하는 일종의 콘트롤 타워로서 기능을 하게 될 것"이라고 설명했다.
현재 교육부에는 융합교육팀(수학ㆍ과학), 영어교육팀(영어) 등 특정 교과를 지원하는 조직이 있는데, 역사연구지원팀도 비슷한 성격이라는 게 교육부의 설명이다. 우선 초ㆍ중등 분야에서는 한국사가 2017학년도부터 대학수학능력시험에서 필수과목이 됨에 따라 교사들의 역사교육 전문성을 강화하고 수능시험 출제경향을 안내하는 등 한국사 교육을 지원하는 일을 한다. 또 최근 불거지고 있는 동북아 역사 분쟁에 체계적으로 대응하기 위한 대학과 학술단체의 연구도 뒷받침한다. 이와 함께 '한국사 연구 종합계획'을 세우고 한국학중앙연구원(한중연), 국사편찬위원회(국편), 한국연구재단, 동북아역사재단 등 역사 연구기관 간 연구 영역 분담, 역할 배분을 한다.
그러나 학계에서는 역사연구지원팀이 장기적으로는 교육부 주도로 한국사 교육의 우경화 작업을 총괄하는 '전진기지'가 되리란 해석이 많다. 특히 역사연구지원팀의 업무 중에는 뉴라이트 학자인 이배용 한중연 원장, 유영익 국편위원장 등이 참여하는 '역사연구강화위원회'(가칭)를 지원하는 일도 포함돼있다. 역사연구강화위는 고대사부터 근ㆍ현대사까지 뉴라이트 진영에서 기존의 학설과는 다른 해석을 내놓아 논쟁을 일으킨 사안들에 대해 재평가하는 작업을 하게 될 것으로 보인다.
이신철 성균관대 동아시아역사연구소 연구교수는 "관이 주도해 역사교육의 방향을 재조정하겠다는 위험한 의지로 보인다"며 "식민지근대화론, 이승만ㆍ박정희 정권에 대한 재평가 등을 통해 전반적인 역사교육의 우경화로 이어질 가능성이 높다"고 지적했다. 이어 이 교수는 "한ㆍ중ㆍ일 역사 분쟁에 대한 대응이나 근ㆍ현대사에 대한 추가 연구는 관이 나설 게 아니라 학자나 교사 등 전문가로 구성된 독립기구에 맡겨 비정치적이고 객관적으로 진행되도록 해야 한다"고 강조했다.
김지은기자 luna@hk.co.kr
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