지동원(23)이 건넨 패스를 기성용(25ㆍ이상 선덜랜드)이 강력한 오른쪽 슈팅으로 연결했지만 수비수에 맞고 골문을 벗어났다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선덜랜드에서 뛰고 있는 ‘코리언 듀오’ 기성용과 지동원이 올 시즌 처음으로 동반 선발 출전했지만 팀 패배를 막지 못했다.
선덜랜드는 2일(이하 한국시간) 영국 선덜랜드의 스타디움 오브 라이트에서 열린 2013~14 EPL 아스톤 빌라와의 20라운드 홈경기에서 0-1로 패했다. 꼴찌 탈출을 노렸던 선덜랜드(3승5무12패ㆍ승점 14)는 다음을 기약해야 했다.
팀의 주축으로 자리 잡은 기성용과 달리 지동원은 지난해 9월 크리스털 팰리스와의 정규리그 3라운드 이후 4개월 만에 선발로 그라운드에 나섰다. 지난 10월6일 맨체스터 유나이티드전 후반 교체 출전 이후 3개월 만에 리그 경기에 나갔다.
스티븐 플레처, 엠마누엘레 자케리니와 공격진을 형성해 오른쪽에 배치된 지동원은 그 동안 소극적인 경기 운영을 펼친다는 지적을 의식한 듯 활발한 모습을 보였다.
전반 17분 기성용의 스루 패스를 받은 지동원은 오른쪽 측면에서 수비 한 명을 제친 뒤 잭 콜백에게 정확한 크로스를 건넸지만 슈팅은 수비를 맞고 굴절됐다. 지동원은 20분 뒤에 오른쪽 측면을 돌파하다 기성용에게 땅볼 패스를 넘겨줬고 이를 받은 기성용이 슈팅으로 연결했지만 다시 빗나갔다. 지동원은 전반 42분 혼전 상황에서 페널티에어리어 중앙에서 오른발 슈팅을 때렸지만 밀집된 수비벽에 막고 나와 또 한번 아쉬움을 남겼다.
지동원은 후반 21분 조지 알티도어와 교체됐고, 기성용은 경기 내내 중원에서 동료들에게 패스를 뿌리면서 돋보이는 활약을 펼쳤지만 만회골을 터트리는데 실패했다.
선덜랜드는 전반 15분 리 캐터몰의 결정적인 수비 실책으로 가브리엘 아그본라허에게 내준 결승골을 만회하지 못하고 0-1로 졌다.
약 3개월 만에 그라운드를 밟은 지동원은 영국 현지 언론으로부터 무난한 평가를 받았다. 영국 스카이스포츠는 경기 후 “여러 모습이 혼재했다”고 평가하며 지동원에게 평점 6점을 부여했다. 팀의 주축으로 완전히 우뚝 선 기성용은 “미드필더 가운데 가장 빛났다”는 평가와 함께 평점 7점을 받았다.
카디프시티의 김보경(25)은 선두 아스널(승점 45ㆍ14승3무3패)과의 경기에 풀타임 출전했지만 0-2 패배를 지켜봐야 했다. 이재상기자
한국스포츠 이재상기자 alexei@hksp.kr
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