장성택 북한 국방위원회 부위원장의 처형을 계기로 그가 오랫동안 부장으로 몸담았던 노동당 행정부가 살생부 1순위에 오를 것이란 관측이 유력하다. 국가안전보위부 특별군사재판부는 지난 13일 장성택의 사형 판결문을 통해 "놈(장성택)은 국가기구체계를 무시하고 내각 소속 검열감독기관들을 제 놈 밑에 소속시켰으며, 무역 및 외화벌이 단위와 재외기구를 조직하는 문제를 좌지우지했다"고 적시했다. 국가 검열기관을 감시하고 핵심 대외경제 사업을 관장하는 기관은 당 행정부로 북한의 다른 어떤 조직보다 대대적인 숙청 바람을 맞게 될 가능성이 높다고 봐야 한다.
당 행정부는 장성택과 영욕을 함께 했다. 통일부가 내놓은 북한 권력기구도를 보면 행정부는 당 중앙위원회 산하 20개 전문부서 중 하나에 불과하다. 하지만 우리의 행정부에 해당하는 내각의 기능을 하거나 당의 행정 업무를 담당하는 조직이 아니다. 행정부는 보위부, 인민보안부, 내각 직속 최고검찰소ㆍ재판소 등 군부를 제외한 북한의 안보기관을 통제하는 역할을 해왔다.
장성택 권력의 원천은 "체제 보위의 일선에 있는 기관 위에 군림하는" 행정부의 이런 힘에서 나왔다. 장성택은 1995년 당 조직지도부 제1부부장을 맡으며 행정부에 발을 들여 놓았다. 당시는 행정부가 본부당ㆍ전당ㆍ군사부문과 수평관계를 이루며 조직지도부의 아래에 있는 구조였다.
2004년 장성택이 분파행위로 실각한 뒤 재기에 성공한 2006년까지 조직지도부 우위 현상은 지속됐다. 그러나 2007년 김정일 국방위원장이 조직지도부로의 권력집중과 내부 권력갈등을 해소하기 위해 행정부문을 행정부로 독립ㆍ승격시키면서 상황은 역전됐다. 대북 소식통은 "장성택은 원래 본부ㆍ군사ㆍ전당부문에 미치치 못했던 조직지도부 내 행정부문의 실질권력을 일거에 바꿔 놓았다"고 말했다.
행정부 독주체제가 자리잡으면서 장성택은 외화벌이와 건설사업 이권 등 북한의 숨은 경제권력까지 장악했다. 대외보험총국(외화벌이), 727지도국(벽돌공장 운영), 수도(평양)건설총국, 1여단(별장 건설), 인민보안부 산하 7ㆍ8총국(도로ㆍ건설 담당) 등 비공식 경제조직을 운영하며 막대한 부를 주무르게 된 것이다. 대외보험총국이 북한에 송금하는 금액만 한 해 2,000만달러에 달했다고 한다. 김광진 국가안보전략연구소 선임연구원은 "행정부의 경제사업은 국가계획위원회나 중앙은행의 통제를 받지 않고 장성택이 전권을 행사했다"며 "김정일의 사경제, 이른바 '궁정경제'를 떠받치는 마지막 보루였기 때문"이라고 말했다.
결과적으로 김정은 국방위 제1위원장은 아버지가 비대하게 만든 장성택과 행정부의 권력에 철퇴를 가한 셈이 됐다. 향후 당 행정부의 모든 기능은 다시 조직지도부로 귀속되거나 조직을 유지하더라도 전면적인 인사 개편이 불가피할 전망이다. 최근 조연준, 박태성, 황병서 등 조직지도부 제1부부장들의 이름이 북한 매체에 자주 오르내리는 점도 장성택 숙청이 이들에 의해 이뤄졌음을 짐작케 한다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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