평생교육진흥원장 돌연 재공모… 외압 있었나

교육부 산하 정부출연기관인 국가평생교육진흥원의 차기 원장을 공모하는 과정에서 외압의혹이 일고 있다. 일부 후보자들은 "1차 공모 최종 후보자에게 불합격 여부를 통보도 하지 않고 재공모에 들어가는 등 절차와 투명성에 문제가 있다"며 정보공개를 청구하고 나섰다.

1일 평생교육계에 따르면 평생교육진흥원 원장추천위원회는 지난달 22일 차기 원장 초빙 재공모 공고를 내고 29일까지 지원자들로부터 직무수행계획서 등 서류를 접수 받았다. 원장추천위는 서류심사를 거쳐 6일쯤 면접을 치른 뒤 원장 후보자 2명을 선정해 평생교육진흥원 이사회에 추천할 계획이다.

앞서 원장추천위는 1차 공모에서 10명의 지원자 중 4명을 뽑아 지난달 12일 면접을 진행했으나 원장 후보자를 추려내지 못했다. 면접 심사에서 적임자가 없었다는 이유였다. 원장추천위는 21일 일부 위원들이 불참한 가운데 회의를 열어 재공모를 최종 결정했다.

그러자 후보자들과 평생교육계는 "재공모는 1차 공모 때 심의 결과와 정면 배치되는 것"이라며 "2명의 후보자 가운데 원장 최종 후보를 뽑기로 예정됐던 이사회 이틀 전에 갑자기 추천위를 열어 재공모를 결정한 것도 석연치 않다"고 외압 의혹을 제기했다.

지역 평생교육진흥원의 한 간부는 "서류심사를 통과한 4명 중 평가 점수가 90점 이상인 2명이 원장 후보자로 사실상 결정됐다는 얘기가 돌았는데 19일쯤 재공모 소문이 흘러나와 의아했다"며 "평생교육계에선 교육부 관료 출신이 최종 2인에 들지 못해 재공모한다는 소문이 파다하다"고 말했다.

한 지원자는 "원장추천위가 면접 후 A씨는 '말(발표)을 잘 못했다', B씨는 '나이가 너무 어리다' 등 이유를 달아 적임자가 없다고 이사회에 구두 보고했다고 한다"며 "당시 두 후보가 높은 점수를 받은 것으로 알려져 축하전화까지 오갔는데 어찌된 영문인지 모르겠다"며 의문을 제기했다.

후보자 A,B씨는 "탈락사유가 명확하지 않고 이유도 듣지 못했다"며 최근 국가평생교육진흥원을 상대로 정보공개를 청구했다.

이에 대해 평생교육진흥원과 교육부는 원장추천위에서 적임자를 선정하지 못해 재공모를 결정했다는 입장이다.

원장추천위에 참여한 대학교수 A씨는 "발표력 부족, 불투명한 재산 형성과정 등 부적격 사유가 있어 적임자를 뽑지 못한 것이지 심사 절차는 공정했다"며 "일부 지원자들이 근거 없이 자신이 원장후보자로 낙점 받았다고 얘기하고 다닌 것이 와전돼 사전 내정설 등이 불거진 것 같다"고 말했다.

평생교육진흥원 이사회는 교육부 승인을 받아 원장을 선임한다. 평생교육진흥원장의 임기는 3년이며 연봉은 지난해 기준으로 기본급과 성과상여금을 더해 1억5,258만원이다.

이환직기자 slamhj@hk.co.kr