1980년 노벨경제학상 수상자인 미국의 로런스 클라인(사진)이 20일 타계했다. 향년 93세.
클라인은 제2차 세계대전 이후 미국 경제가 침체할 것이라는 일반적 전망과 달리, 소비재와 주택 수요 증가에 힘입어 활황을 보일 것으로 예측했고 그 공로를 인정받아 노벨상을 받았다.
그가 경제 예측에 사용한 ‘와튼 모델’은 수학적 계량경제모델로, 각국의 정책을 연결해 국제무역과 자본이동을 전망하고 그 영향을 분석하는데 유용하다는 평가를 받고 있다.
1940년대 한때 공산당에 가입했던 그는 1976년 대선 당시 지미 카터 진영에 경제 자문역으로 합류했지만 행정부에 들어가지 않고 펜실베이니아대에서 33년 동안 경제학을 가르쳤다.
네브라스카주 오마하에서 태어난 클라인은 매사추세츠공대(MIT)에서 폴 새무얼슨 교수의 지도를 받아 박사 학위를 취득했다. 1970년대 한국 정부 자문역을 맡았으며 김중수 한국은행 총재는 그의 펜실베이니아대 제자다.
박민식기자 bemyself@hk.co.kr
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