북한이 외국기업들을 끌어 들여 개성에 첨단 경제특구를 만들기로 했다. 개성공단이 재가동에 들어간 상황에서 다시 개성에 대규모 외자를 유치하려는 북측의 의도에 관심이 집중되고 있다.
북한 조선중앙통신은 17일 "국제컨소시엄이 '개성첨단기술개발구' 건설을 위해 합작하는 방안에 대해 북한 유관기관들과 합의했으며 곧 이행에 착수한다"고 보도했다. 컨소시엄에는 싱가포르의 주룡 및 OKP부동산 회사, 홍콩의 P&T 건축ㆍ공정회사 등이 참여한다고 소개했다.
경제개발구(특구) 창설은 북한의 경제체질 개선을 위해 김정은 정권이 가장 공을 들이는 사업이다. 북한은 지난 5월 최고인민회의 상임위원회에서 각 시ㆍ도마다 특화된 경제특구 설치를 골자로 하는 경제개발구법을 제정했다. 이에 따라 경제특구 9곳이 지정됐고 개성도 포함됐다.
북한 언론이 개성 특구의 성격을 '첨단기술'로 규정한 것은 처음이다. 관심은 북한이 개성공단이 다시 문을 연지 얼마 지나지 않아 첨단특구 사실을 공개한 이유에 쏠린다. 대북 소식통은 "개성공단이 재가동에 들어간 만큼 더 이상 남측의 지원에 매달리지 않고 독자적으로 투자를 유치하겠다는 의도"라고 말했다.
실제로 16일엔 경제특구 개발을 위한 최초의 민간단체인 '조선경제개발협회'를 출범시킨 데 이어 협회가 주최한 토론회 내용을 상세히 전하는 등 최근 외자 유치를 본격화하려는 북한의 움직임이 뚜렷해지고 있다.
양무진 북한대학원대 교수는 "국제규범을 근거로 '고부가가치 산업은 개성공단에 들어올 수 없다'는 남측의 입장에 맞서 경쟁력 있는 기업의 유치를 촉구하는 대남 압박의 측면도 엿보인다"고 말했다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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