점점 더 지하철이나 버스 안에서 책을 읽는 사람을 발견하기가 힘들다. 스마트폰이나 태블릿 PC를 들여다볼 뿐이다. 한쪽에서는 한류니 뭐니 해서 문화가 부흥하고 있다고 하지만 내 생각에 우리나라의 문화 수준이나 경쟁력은 말하기도 부끄러운 수준이다. 우리 국민은 책을 너무 읽지 않는다. 우리나라 성인은 1년에 채 열 권의 책도 읽지 않고 30%에 해당하는 어른은 단 한 권도 읽지 않는다. 영화를 본 누적관객이 2년 연속 1억명을 넘었다는 최근의 뉴스와 비교할 때 뼈저린 수준이다. 좋은 책도 2,000부 팔리기가 어려운 현실에 많은 지식문화 종사자들이 절망하고 있다. 좋은 책에 기꺼이 지갑을 여는 지식문화인구 2,000명은 5,000만명이 넘는 인구에서 불과 0.004％ 수준이다. 우리는 아이돌 스타나 연예인의 인적사항은 줄줄이 꿰면서 예술사조나 존 로크의 민주주의 이념 하나 제대로 이해하지 못한다. 영화배우의 필모그래피를 줄줄 외우고 영화감독의 추모전 티켓을 예매하는 게 시크한 지식인의 표상이 된 지 오래다. 한 사람의 출판인으로서, 출판사가 소신을 가지고 좋은 책을 만들면 만 부 정도씩은 곧바로 소화되는, 그런 문화국민을 갖는 게, 그런 문화국민에게 보여줄 책을 만든다는 자부심과 기쁨을 갖고 싶은 게, 가져서는 안 되는 너무나도 과도한 욕심인가.
소설가 김도언
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