강원도내 시군 지방의회의 의정비 동결이 잇따르고 있다. 지방의원에 대한 주민들의 그다지 시선이 곱지 않은데다, 내년 지방선거를 의식한 것으로 풀이된다.
동해시의회는 의원간담회를 열고 내년 의정비를 동결하기로 결정했다고 12일 밝혔다. 동해시의회 의정비 동결은 지난 2009년부터 6년째다. 동해시의원들의 의정비는 연간 3,264만원이다.
앞서 춘천시의회와 원주시의회, 강릉시의회 등 13개 기초의회가 의정비를 동결했다. 속초시의회와 철원군의회, 홍천군의회, 양구군의회, 양양군의회도 동결 쪽으로 가닥을 잡아가고 있는 것으로 알려졌다. 지방자치법에는 지방의원들의 이듬해 의정비를 전년 10월 말까지 결정하도록 하고 있다.
이들 의회가 밝힌 의정비 동결을 결정한 이유는 표면적으로 불황에 어려움을 겪는 주민과 고통을 분담한다는 취지다. 그러나 이면에는 내년 6월 선거를 앞두고 주민들의 반발을 사고 있는 의정비 인상에 나설 경우 거센 후폭풍에 휘말릴 것을 우려한 조치라는 분석이다.
강원도의회도 이른 시일 내에 의장단 회의를 거쳐 의정비 조정 여부를 결정할 예정이다.
올해 의정대표자협의회에서는 인상이 필요하다는 의견들이 나왔지만, 다른 지방의회들이 속속 동결을 결정하고 있어 쉽게 의정비를 올리지는 못할 것으로 관측된다.
박은성 esp7@hk.co.kr
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