정부, 이산가족상봉 회담 23일 제안

정부가 16일 추석 전후 이산가족 상봉을 위한 남북적십자 실무접촉을 오는 23일 판문점 우리 측 지역 ‘평화의 집’에서 개최할 것을 북한에 공식 제안했다.

통일부 당국자는 이날 “오늘 오전 11시40분 판문점 연락관 채널을 통해 추석 전후 이산가족 상봉 등 인도적 문제를 협의하기 위한 적십자 실무접촉을 유중근 대한적십자사 총재 명의로 북측에 제안했다”고 밝혔다. 이번 제안은 박근혜 대통령이 전날 광복절 경축사에서 “이번 추석을 전후로 남북한 이산가족들이 상봉할 수 있도록 북한에서 마음의 문을 열어주기 바란다”고 밝힌 데 따라 이뤄졌다.

북측은 아직 반응을 보이지 않고 있으나 지난달 개성공단 실무회담 과정에서 북측이 먼저 이 문제 협의를 제안했던 만큼 곧 호응해올 가능성이 높다.

이와 관련, 정홍원 국무총리는 이날 오전 국가정책조정회의를 주재한 자리에서 남북 이산가족 상봉 추진을 위한 대북협의를 포함, 광복절 경축사에서 제시된 과제들에 대한 실행계획 수립 등 후속조치를 추진하도록 각 부처에 지시했다.

이산가족 상봉은 금강산 관광객 피살 사건 등으로 남북관계가 경색되면서 2010년 11월 제 17차를 마지막으로 중단된 상태다.

사정원기자 sjw@hk.co.kr