아소 다로(麻生太郞) 일본 부총리 겸 재무장관이 29일 일본의 평화헌법 개정 추진과 관련해 독일 나치 정권이 바이마르 헌법을 무력화시킨 수법을 배우자는 취지의 망언을 해 파장이 커지고 있다. 일본 총리를 지낸 아소 부총리의 입에서 군사대국화를 연상시키는 '나치' 발언이 나옴에 따라 동북아 정세는 물론 한일정상회담 개최에도 악영향을 끼칠 것으로 전망된다.
일본 언론에 따르면 아소 부총리는 이날 밤 도쿄에서 열린 한 강연에서 나치 정권에 대해 언급하면서 "독일의 바이마르 헌법은 어느새 바뀌어 있었고 아무도 깨닫지 못하는 사이에 변했다"며 "그 수법을 배우면 어떻겠느냐"고 말했다. 개헌 논의가 조용히 진행돼야 한다고 주장하는 가운데 나온 발언이지만 일본의 개헌 추진 지향점이 결국 군사대국화가 아니냐는 우려도 제기된다. 현대적 헌법의 효시인 바이마르 헌법은 1933년 아돌프 히틀러가 총리가 되고 의회를 무력화하는 수권법을 만들면서 사실상 폐지됐다. 아소 부총리는 또 "호헌을 외치면 평화가 온다고 생각하면 오산"이라며 "개헌의 목적은 국가의 안정과 안녕이며, 개헌은 단순한 수단"이라고 주장했다.
그는 야스쿠니 신사 참배 여부에 대해서도 "나라를 위해 목숨을 바친 사람에게 경의와 감사의 뜻을 표하지 않는 것이 이상하다"며 "조용히 참배하면 된다. 패전 기념일에만 가는 것이 아니다"고 주장했다.
이에 대해 조태영 외교부 대변인은 "(일본은) 주변국을 침략했던 가해자로서 겸허한 자세를 가져야 한다"며 "일본의 정치지도자들은 언행에 신중을 기해야 할 것"이라고 비판했다. 조 대변인은 "과거 유럽에 존재했던 한 정권에 대한 언급이 오늘을 사는 양식 있는 사람들에게 어떤 의미를 갖는지, 일본 제국주의 침략 피해를 당한 주변국 국민들에게 어떻게 비치는지도 명백하다"고 지적했다. 조 대변인은 한일정상회담 전망에 대해 "예단해서 말씀 드리지 않겠다"면서도 "이러한 발언이 많은 사람들에게 상처를 주는 것은 분명하다"고 말했다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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