한동안 중단됐던 공공기관장 인선 발표가 이르면 내주에 재개될 것이란 관측이 관가 안팎에서 나오고 있다. 공공 기관장 인사가 지체되면서 공공기관들이 장기사업 계획이나 신규 사업 결정 등 중요한 의사결정을 하는데 차질을 빚을 수 있다는 우려가 적지 않기 때문이다. 청와대 관계자는 4일 "공공기관장 인선이 너무 늦어지고 있다는 인식은 하고 있다"고 말했다.
청와대가 일부 공공기관 수장의 인선 공모 절차를 사실상 중단시킨 것은 지난달 초순이다. 청와대는 중단 배경을 자세히 설명하지 않았지만 새 정부 들어 금융기관장들이 잇따라 특정 부처 출신으로 채워지면서 이른바 '관치 금융' 논란이 빚어진 게 주요 배경이었다. 또 박근혜 대통령과 가까운 특정 정치인들이 어느 공공기관 수장에 내정됐다는 설(說)이 돌면서 '낙하산 인사' 논란이 확산한 것도 한 이유로 꼽혔다.
이에 청와대는 그 동안 각 부처 또는 기관별로 진행해온 후보자 추천 및 인선 절차를 잠정 중단하고 사실상 공공기관장 인선을 원점에서 재검토하기 시작했다. 이와 함께 기관마다 기관장 추천위원회 등을 통해 3배수를 추천 받는 기존의 관행 대신 예비후보의 폭을 훨씬 늘려 검증 절차를 진행한 것으로 알려졌다.
사회 각계각층의 다양한 인재들을 발굴해 '적재적소'에서 일하도록 하겠다는 박 대통령의 의중에 따른 것이다. 한정된 인재 풀(pool)에 따른 편협한 인사 추천과 대안 부재에 의한 검증 소홀 시비를 차단하겠다는 의도도 읽힌다. 일부 공공기관은 기관장 추천위 구성을 종래보다 더욱 중립적으로 바꾸는 등 선임 절차를 변경한 것으로 알려졌다.
이처럼 인사검증 대상자가 예전보다 늘어남에 따라 최종 결정도 늦어질 수밖에 없었다. 또 지난달 박 대통령의 중국 국빈 방문 준비로 인해 인선 작업이 더 늦춰졌다는 것이 청와대 측의 설명이다. 한 관계자는 "인사 검증이 계속 진행돼 왔기 때문에 곧 순차적으로 발표되기 시작할 것"이라며 "한꺼번에 발표되기보다는 차근차근 발표가 진행될 것"이라고 말했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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