바다의 치안을 맡는 해양경찰이 창설 60년 만에 처음으로 바다가 아닌 강에서 요트대회를 연다. 해경은 그 동안 부산과 통영, 거제, 포항 등 바다에서 해양경찰청장배 요트대회를 개최한 적이 있지만 강과 호수 등 내수면에서 대회를 여는 것은 이번이 처음이다. 내수면의 관할권은 육상경찰에 있다.
해양경찰청은 15일 해양수산부, 서울시 등과 함께 여의나루역 앞 한강둔치공원에서 요트대회를 개최한다고 14일 밝혔다. 해경은 강창희 국회 의장과 농림축산식품해양수산위원, 윤진숙 해수부 장관, 박원순 서울시장 등을 행사에 초청했으나 모두 불참 의사를 밝혔다. 해경 관계자는 "해경 창설 60주년을 기념하고 내수면과 해수면에서 이뤄지는 수상레저 활동에 대한 안전관리기관이 해경이라는 점을 알리기 위해 한강 요트대회를 계획했다"며 "대한요트협회장, 수상레저안전협회장 등이 참석할 것"이라고 말했다.
해경이 한강에 관심을 보이는 것은 이번이 처음은 아니다. 해경은 서해와 한강을 잇는 경인 아라뱃길 개통을 1년 앞둔 2011년 10월 아라뱃길 해양경찰대를 발족했다. 서울 여의파출소를 비롯해 김포·정서진(청라)파출소도 설치했다. 이때 해경이 아라뱃길 개통을 계기로 관할 지역을 서울까지 넓히려 한다는 말이 나왔다.
이후 여의도 무역항 설치 등 서울시의 서해뱃길사업이 백지화돼 파출소의 역할이 축소됐고, 물동량 저조로 아라뱃길이 제 기능을 못하면서 무리한 '서울 진입'에 따른 행정력 낭비 논란이 불거지기도 했다. 소방방재청 한강수상구조대, 영등포경찰서 여의도지구대와의 업무 중복·혼선 문제가 대두되기도 했지만 해경의 한강 진출 의지는 예상외로 강하다.
해경의 한 관계자는 "수상레저인구의 70%(400만명 중 300만명)가 내수면에서 활동하지만 그 동안 바다에 집중하느라 강과 호수 등에 신경 쓰지 못했다"며 "앞으로도 여러 수상레저 행사를 내수면에서 할 계획"이라고 말했다.
이환직기자 slamhj@hk.co.kr
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