북한이 남북당국회담 무산 이후 처음으로 공식 입장을 밝히고 우리측에 책임을 돌렸다. 이에 맞서 정부는 억지 주장이라고 반박하면서 남북간에 회담 무산을 둘러싼 책임공방이 가열되고 있다.
북한 조국평화통일위원회(조평통)는 13일 대변인 담화를 통해 "북남당국 회담이 괴뢰패당의 오만 무례한 방해와 고의적인 파탄책동으로 시작도 못해보고 무산되고 말았다"며 "우리는 당국회담에 털끝만한 미련도 가지지 않는다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다. 조평통은 이어 "이번 사태가 북남관계에 미칠 엄중한 후과에 대해 전적으로 책임을 져야 한다"고 주장했다.
조평통은 또 "남측이 처음부터 장관급 회담을 주장하고 확약한 뒤 회담 직전 수석대표를 바꿨다"면서 "북남 대화역사에서 본적이 없는 해괴한 망동으로서 무례무도의 극치"라고 우리측을 비난했다. 그러면서 "통일전선부장이 수석대표로 나와야 한다는 주장은 북한 체제에 대한 무지"라고도 했다.
이에 대해 통일부는 입장자료를 내고 "북한이 수석대표 급 문제를 이유로 남북당국회담을 무산시키고 이날 담화를 통해 실무접촉 과정을 일방적으로 왜곡하여 공개한 것에 대해 유감스럽게 생각한다"고 반박했다. 통일부는 또 "수석대표 급을 맞추는 것은 남북간 현안에 대한 실질적 협의를 통해 새로운 남북관계를 만들어 나가기 위한 것"이라는 기존 입장을 재확인했다. 통일부 당국자는 이날 조평통 대변인 담화에 대해 "북한의 억지 주장이며 답변할 만한 일고의 가치도 없다"고 밝혔다.
전날 우리 정부가 회담의 수정제의를 하지 않겠다는 입장을 밝힌 데 이어 북한도 회담에 회의적인 태도를 보임에 따라 남북관계의 경색 분위기는 당분간 계속될 공산이 커졌다.
북한은 전날에 이어 이날도 판문점 연락관의 전화를 받지 않아 연락채널도 사실상 단절됐다. 통일부는 우리 측 판문점 연락관이 이날 오전 9시와 오후4시 북측 연락관에게 시험통화를 시도했으나 북측에서 전화를 받지 않았다고 밝혔다.
사정원기자 sjw@hk.co.kr
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