청와대는 11일 남북 양측이 당국회담 수석대표의 '격' 문제로 대립, 12일 서울에서 열릴 예정이던 회담이 무산된 데 대해 "굴종과 굴욕을 강요하는 행태는 발전적인 남북관계를 위해 바람직하지 않다"는 강경합 입장을 밝혔다.
청와대 관계자는 이날 회담이 무산된 직후 기자들과 만나 "새 정부 들어와서 첫 남북 간 대화이지 않느냐"며 "서로가 존중하면서 진지함과 진정성을 갖고 우선 회담에 임하는 당국자들에 대해서 객관적으로 누구나 다 짐작할 수 있는 그런 상대를 내세우는 것은 기본이 아니겠느냐"고 말했다. 그러면서 "북한도 유엔에 가입하고 나서 국제 사회에서 많은 접촉들을 하지 않느냐"면서 "그런데 국제 사회에서 접촉하면서 북한이 대표들을 그렇게 내는 것을 봤느냐"고 덧붙였다.
이 관계자는 이어 "그런 식으로 그렇게 외국에 가서는 국제 스탠더드에 맞게 하고, 이렇게 남북 간 당국자 회담에서는 처음부터 과거에 해왔던 것처럼 상대에게 존중 대신 굴종과 굴욕을 강요하는 행태를 보이는 것은 발전적인 남북관계를 위해서 바람직하지 않는 일"이라고 지적했다. 이 관계자는 "10년 전에 잘못된 게 있으면 계속 그렇게 가야 하느냐. 잘못된 것은 (바로) 잡아야지"라면서 "북한과 우리는 대등한 입장에서 만난다는 '원칙이 있는 남북대화'를 해야 한다"고 말했다. 그는 회담 개최를 위한 남북 간 협상이 12일 있을 지 여부에 대해선 "내일 태양이 떠보면 알 것"이라며 "아슬아슬하게 하는 게 협상이 아니냐"고 말해 가능성을 완전히 배제하지 않았다.
여야 정치권은 남북 당국회담 무산 소식에 유감의 뜻을 밝히며 조속한 대화 재개를 촉구했다. 새누리당 민현주 대변인은 논평을 통해 "북한이 과연 대화를 향한 의지와 진정성을 갖고 있는지, 이것이 대화에 임하는 책임 있는 자세인지 묻고 싶다"며 "북한의 무성의한 자세로 인해 회담이 무산된 데 대해 깊은 유감을 표한다"고 말했다. 민주당 김관영 대변인은 국회 브리핑에서 "남북이 한 발짝씩 양보하는 지혜를 발휘해 조속히 회담이 정상화되길 바란다"며 "어떠한 일이 있어도 모처럼 맞이한 남북대화의 기회가 무산돼서는 안 된다"고 말했다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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