올해 첫 회의가 26일 서울 소공동 한국일보 본사 9층 회의실에서 열렸다. 김갑배(독자권익위원장) 변호사, 신종원 서울YMCA 시민중계실장, 심재웅 숙명여대 미디어학부 교수, 오승연 고려대 국제어학원 연구교수 등 위원 4명은 각 분야 이슈를 중심으로 심도 있는 의견을 나누었다.
위원들은 최근 긴박한 대북관계 및 안보 관련 보도에 대해 "문제가 많다"는 데 견해를 함께 했다. 객관적이고 신중한 보도보다는 국민들에게 불안감을 조성하는 측면이 많다는 지적이다.
신 실장은 본보 4일자 3면'특수부대원 헬기로 개성공단 낙하 공격헬기ㆍKF16이 엄호'제목의 기사를 예로 들며 "북한이 귀환하려는 우리 국민을 못 가게 막은 것도 아닌데 특수부대원과 헬기를 투입하는 '유사시, 개성공단 인질구출 작전 시나리오'를 구체적으로 보도해 오히려 국민들의 불안감을 높이고, 한반도를 둘러싼 긴장감을 더욱 고조시켰다"고 꼬집었다.
심 교수는 "위기 상황이면 안보라는 우산 속에 언론이 모인다"며 "분위기에 편승해 정부와 군 관계자 말을 인용 보도하는 행태는 바로 잡아야 한다"고 강조했다. 김 위원장은 "'대화하겠다'며 시간을 하루 밖에 주지 않은 정부에 진정성이 있는지, 철수하라면 해야 하는지, 손해는 누가 책임져야 하는지 등 비판적 시각으로 접근했으면 좀 더 나았을 것"이라고 지적했고, 오 교수는 "개성공단 사태를 비중 있게 다루고, 부도 위기에 처한 입주업체 대표를 인터뷰해 구체적으로 실상을 알려준 기사는 그나마 눈에 띄었다"고 말했다.
언론에게 필수인 팩트(사실) 확인의 중요성도 거듭 강조됐다. 신 실장은 "20일자 19면 '조각품 위조인생 30년… 44조원 챙긴 간 큰 남자'기사에서 유명 조각품을 위조해 평생 번 돈이'300만유로(44억원)'임에도 '300억유로(44조원)'로 틀려 제목에 그대로 나왔다"며 "국제면 기사라 팩트를 확인하는 데 분명 한계가 있으나 독자에게는 큰 혼란을 줬다"고 지적했다. 그는 "원문인 독일 의 기사 내용도 위조 작품을 두 명에게 각각 350만유로, 370만유로를 받고 팔았다고 나와 이를 합하면 300만 유로가 넘는다"며 "순수익이 300만 유로인지 정확히 설명했어야 했고, 기사 작성 기자가 팩트를 더 꼼꼼히 살폈어야 했다"고 꼬집었다. "미국은 팩트만 따로 확인하는 '팩트체커'를 두고 있다"며 "한국일보도 팩트 확인만 전담하는 조직을 두자"는 것은 어떨까"(오승연 교수) "확실하지 않은 내용은 단정적인 표현을 피하거나 말을 아껴라"(심재웅교수)는 제안도 나왔다.
박민식기자 bemyself@hk.co.kr
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