자질 부족 논란에 휩싸인 윤진숙 해양수산부 장관 후보자의 국회 인사청문보고서 채택이 5일 논란 끝에 무산됐다. 박근혜 대통령은 인사청문보고서 채택 여부와 상관 없이 윤 후보자를 장관에 임명할 수 있다. 그러나 윤 후보자에 대한 여론이 악화함에 따라 새누리당 일부에서 윤 후보자의 자진 사퇴론을 제기하고 있어서 귀추가 주목된다.
여야는 이날 오후 국회 농림축산식품해양수산위 전체회의를 열어 인사청문보고서 채택 문제를 논의했다. 새누리당은 "적격과 부적격 의견을 모두 담아 채택하자"고 요구한 반면 민주통합당은 보고서 채택 자체에 반대해 결국 보고서 채택은 불발됐다.
민주당 간사인 김영록 의원은 "윤 후보자는 국민과 언론이 생각하기에 자질이 부족하므로 박 대통령을 위해서라도 윤 후보자가 자진 사퇴해야 한다"고 주장했다. 새누리당 간사인 김재원 의원은 "보고서 채택을 하지 않는 것은 책임 회피"라며 "부적격 의견까지 기재해 (임명 여부를) 대통령에게 맡기면 된다"고 반박했다. 새누리당 신성범 의원은 "윤 후보자는 지방의 여자대학(부산여대)을 나와 재산 형성에 관심을 갖지 않고 일해서 전문성을 인정 받았다는 장점도 있다"고 동정론을 폈다. 그러나 민주당 배기운 의원은 "청문회 당일 야당보다 여당 의원들이 윤 후보자에 대해 더 걱정하지 않았느냐"고 반박했다.
여야의 의견이 맞서자 민주당 소속인 최규성 위원장은 "의원들의 생각이 너무 달라 인사청문보고서 채택은 어렵다"고 말한 뒤 산회를 선언했다.
윤 후보자는 당초 이날 전체회의에 출석해 소명에 나설 것으로 알려졌으나 불참했다. 새누리당 측에서 "청문보고서 채택이 어려운 만큼 굳이 나올 필요 없다"고 윤 후보자에게 연락한 것으로 알려졌다. 대신 윤 후보자는 농해수위 소속 의원들에게 전화를 걸어 청문회 준비 부족에 대해 사과하는 등 뒤늦게 수습에 나섰다.
새누리당은 청와대 부담을 우려해 윤 후보자 사퇴 문제를 공론화하지 못하는 분위기다. 다만 농해수위 소속 의원 등 일각 의원들이 부정적인 기류를 청와대에 전달한 것으로 알려졌다.
하지만 청와대는 윤 후보자 임명 계획에는 변화가 없다는 입장이다. 청와대 관계자는 "임명 시기는 좀 지켜봐야 하겠지만 (임명) 기류에는 변화가 없다"고 말했다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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