남재준 국가정보원장이 과거 군인을 대상으로 한 강연에서 제주 4ㆍ3 사건을 '무장 폭동'이라고 규정했다는 주장이 나와 논란이 예상된다.
민주통합당 김현 의원은 3일 "남 원장이 육군 참모총장 퇴임 후인 2008년 현역 군인과 학군사관후보생(ROTC)을 대상으로 했던 강연에서 4ㆍ3 사건을 무장 폭동으로 규정했다"고 주장했다.
김 의원이 공개한 '북한의 대남전략과 우리의 자세'라는 제목의 강연 자료에서 남 원장은 "북한이 우리 군의 전투력 증강을 방해하고 힘을 소진시키기 위해 가용한 모든 요소를 동원해 일으킨 무장 봉기 중 대표적인 것이 제주 4ㆍ3 사건"이라며 "4ㆍ3 사건은 남로당 제주지부 총책이었던 김달삼 휘하의 1,000여 명이 주동이 돼 북의 지령으로 일으킨 무장 폭동 내지는 반란"이라고 말했다. 남 원장은 지난달 20일 국회 인사청문회에서 "4ㆍ3 사건이 북의 지령을 받은 사람에 의해 시작된 것일 뿐 참여한 사람이 모두 폭도는 아니다"고 해명했다.
남 원장은 박정희 정권에 대해 "민족을 밥 굶는 가난에서 해소시켜 준 독재였다"고 평했다. 그는 또 "전국교직원노동조합을 비롯한 사회 일각의 편향된 시각을 가진 이들에 의해 학생들이 좌편향적으로 의식화했다"고 평가하기도 했다.
김 의원은 "남 원장의 이러한 과거 강연은 명백한 역사적 진실을 호도하는 것"이라고 비판했다. 국정원은 해명 자료를 통해 "남 원장은 청문회에서 4ㆍ3 사건의 발단이 남로당 제주지부 총책 등이 주도한 것임을 강조한 것이지 사건에 연루된 민간인 희생자를 폭도라고 말한 적은 없다"고 반박했다.
김회경기자 hermes@hk.co.kr
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