박근혜 대통령 앞에는 국민과의 소통 확대, 국민 통합, 여야 대결의 정치구도 탈피 등 만만치 않은 정치적 과제가 놓여 있다. 이른바 '여의도 정치', 특히 야당과의 소통 확대를 통해 극단적 대결의 정치를 극복하지 못한다면 5년 내내 어려움을 겪을 수 있다. 박 대통령에게 덧씌워져 있는 '불통' 이미지를 씻어내는 것도 시급하다.
당장 박 대통령은 취임 직후부터 정치적 어려움에 직면해 있다. 취임은 했지만 정부조직법 개정안은 국회에서 통과되지도 못했고, 자신을 도와 국정을 이끌어갈 장관 후보자들은 아직 인사청문회도 마치지 못했다. 이런 상황이 발생한 데는 여러 원인이 있겠지만 가장 큰 이유는 박 대통령의 대(對)국회 소통 노력이 부족했기 때문이라는 시각이 많다.
때문에 향후 박 대통령이 국정운영에 성공하려면 여당뿐 아니라 야당과도 대화하고 타협하는 정치를 통해 꼬인 실타래를 풀어내는 정치력을 발휘해야 한다는 주문이 많다. 박 대통령이 법과 원칙만 강조하고 대화와 타협을 등한시한다면 독선과 독주의 정치로 흐를 수 있다는 지적도 있다.
건강한 당청관계를 구축하는 것도 중요한 과제이다. 새누리당 친박계 초선 의원은 24일 "박 대통령이 당과 국회를 국정운영의 중심축으로 삼겠다는 말을 실천해야 한다"며 "수직적 당청 관계는 바람직하지 않으므로 당은 제목소리를 내고 박 대통령은 당의 의견을 경청하는 구조가 돼야 한다"고 강조했다.
박 대통령이 대선 기간 내내 강조했던 국민대통합도 어려운 숙제다. 이념, 세대, 지역 등으로 나뉘어진 갈등과 분열을 극복하고 국민적 역량을 모아내는 것은 쉬운 일이 아니다. 이내영 고려대 정치외교학과 교수는 "박 대통령이 여당뿐 아니라 야당을 국정의 파트너로 여기고 대화를 통해 협력을 이끌어내는 노력부터 시작해야 한다"며 "이명박 전 대통령이 여의도 정치와 거리를 두면서 어려움을 겪었다는 점을 염두에 둬야 한다"고 말했다.
이와 함께 공천 개혁을 비롯한 정당 민주화, 국회 기득권 내려놓기 등의 정치개혁 과제를 실천해 국민들의 정치 불신을 줄이는 것도 박 대통령이 견인해야 할 일이다. 박 대통령이 임기 초반 이 같은 난제를 풀어가는 모습을 보이느냐 여부에 따라 첫 정치적 시험대인 4월 재보선 결과가 달라질 것이다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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