여권에는 이동흡 헌법재판소장 후보자는 '버리는 카드'라는 공감대가 만들어져 있다. 하지만 버티고 있는 이 후보자를 어떤 방식으로 낙마시킬지를 놓고는 여전히 견해가 엇갈리고 있다.
이런 가운데 6일 박근혜 대통령 당선인과 가까운 새누리당 서병수 사무총장이 이 후보자의 자진 사퇴 필요성을 언급한 것이 이 후보자 거취에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
새누리당 지도부의 공식 입장은 이 후보자 임명동의안을 국회 본회의에서 표결 처리하자는 것이다. 이 후보자를 지명한 이 대통령을 배려하면서 국회법에 따른 처리라는 명분도 얻겠다는 의도에서다. 야당은 물론이고 새누리당에도 이 후보자 임명에 반대하는 의원들이 많아 본회의에서 임명동의안이 부결될 가능성이 매우 높다.
황우여 새누리당 대표는 6일 기자들과 만나 "(이 후보자 문제에 대해) 국회가 아무 것도 하지 않고 방치하는 것은 헌법 정신에 맞지 않는다"면서 "국회 인사청문특위가 우선 문제를 정리해야 한다"고 말했다. 이 후보자 청문보고서를 채택하지 못한 채 무산된 인사청문특위를 다시 열어 보고서를 채택하고, 이를 본회의에 넘기자는 뜻이다.
황 대표는 이 후보자 자진 사퇴 방안에 대해서는 "도리가 아니다"고 선을 그었다. 야당의 반대로 인사청문위가 열리지 못할 경우 강창희 국회의장이 임명동의안을 직권 상정하는 것이 대안으로 거론되지만, 강 의장은 직권상정에 소극적인 것으로 알려졌다.
반면 서병수 사무총장은 기자들과 만나 "표결 처리가 원칙이지만 이 후보자 본인이 알아서 결단을 내려 주면 좋겠다는 희망을 갖고 있다"고 말했다. 서 사무총장은 이 후보자가 자진 사퇴를 거부한 것에 대해서는 "본인의 생각에 달려 있다"고도 했다.
이미 부적격 판정을 받은 이 후보자가 버틸수록 박 당선인에게 부담이 되는 만큼 이 후보자가 자진 사퇴하는 것이 최선이라고 얘기하는 인사들이 적지 않다. 여론으로부터 부적격 판정을 받은 이 후보자 임명동의안을 국회 본회의에 올리는 것 자체가 좋지 않은 모양새인데다 결과에 따라 두고두고 여권에 상처를 남길 수 있기 때문이다.
물론 이명박 대통령이 이 후보자에 대한 지명을 철회하는 방법도 있긴 하지만 실행 가능성은 낮다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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