12ㆍ19보선에서 당선돼 취임한 홍준표 경남지사는 도정공백을 딛고 일하는 도정으로 대한민국의 중심에 당당하게 서겠다는 의지를 담아 '깨끗하고 당당한 조직문화' 정착을 위해 대대적인 개혁인사를 천명했다.
지난해 12월 31일 행정부지사 발령으로 시작된 홍 지사의 첫 인사가 지난달 정무라인 구축에 이어 31일 1,284명의 대규모 정기인사로 마무리됐다.
홍 지사는 인사를 앞두고 계장급 직위공모제를 없애고, 실ㆍ국장 책임제, 부패 및 비리 관련자 책임 문책, 여성 간부공무원 확대, 부단체장을 고향에 발령내지 않는 상피제 등 원칙을 제시했었다.
하지만 첫 인사가 비교적 무난했다는 평가 속에서도 MB정권 말기 청와대 출신 '낙하산 인사' 논란으로 빛이 바랬다는 아쉬움을 남겼다.
논란의 시작은 홍 지사가 과도한 부채문제 해결을 위해 기획재정부 출신 예산전문가를 행정부지사로 임명할 것이라고 공언하고도 정작 MB 측근으로 꼽히는 윤한홍 대통령실 행정자치비서관을 발탁했다.
인사시점도 도지사 권한대행직을 대과 없이 수행한 임채호 전 부지사의 후속보직 조차 결정되지 않은 지난해 연말 전격 단행했다.
낙하산 인사 논란은 한 달 만에 다시 여론의 도마에 올라 홍 지사의 체면을 구겼다.
주인공은 1987년 거제시에서 9급으로 공직에 입문해 1995년 7급으로 서울시로 자리를 옮겨 2007년 5급으로 승진한 뒤 청와대 입성 5년여 만에 3급으로 초고속으로 승진해 이번 인사에서 거제부시장으로 발령이 난 서일준 청와대 총무기획관실 인사팀장.
서 부시장 발탁을 둘러싼 논란은 거제 출신이어서 '부단체장 상피제'에 배치되고 서울시와 청와대에서만 근무해 도와 중앙부처간 '윈윈' 인사교류와도 거리가 멀다는 점에서다.
특히 윤 부지사와 서 부시장은 마산고 동문에다 서울시와 대통령직인수위원회를 거쳐 청와대에서도 함께 근무한 것으로 알려져 윤 부지사가 상당한 역할을 했을 것이라는 설이 무성하다.
'인사가 만사'라는 통념을 떠나 진정 '당당한 경남시대'는 인사에서부터 청와대나 정치권의 영향에서 벗어나야 가능하다는 점을 홍 지사는 명심해야 한다.
이동렬기자 dylee@hk.co.kr
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