"강제수용소 인권문제는 미 외교 현안"

존 케리 미국 차기 국무장관 지명자는 24일 상원 외교위원회 인준 청문회에 앞서 제출한 서면답변서에서 “미국 외교정책은 북한의 강제수용소(gulags) 수감자들과 수많은 피란민 및 추방자, 인신매매 희생자들을 대변하는 것으로도 정의될 수 있다”며 북한 강제수용소 등의 인권 문제를 주요 현안 중 하나로 꼽았다.

그는 기후변화와 같은 이슈에 있어서의 리더십, 아프리카에서 미주에 이르기까지 자유와 민주주의를 주장하는 수많은 이들을 위한 투쟁 등으로 미국의 외교정책을 정의하면서, 북한 문제도 그 중 하나로 언급했다.

이어 “우리의 정책은 봉쇄가 아니다”며 “버락 오바마 대통령은 수 차례 외교적 해결책을 선호한다고 밝혔고 나도 민주적인 노력을 시도하겠지만 핵 위협을 해소하려는 우리의 이런 노력을 잘못 받아들여서는 안될 것”이라고 강조했다. 또 “지금은 미국의 리더십과 새로운 생각이 절실한 시점이고, 협력을 위한 방안을 찾아야 할 시점”이라고 덧붙였다.

워싱턴=이태규

특파원 tglee@hk.co.kr