박근혜 대통령 당선인이 어제 내달 25일 출범할 새 정부의 국무총리 후보로 김용준 대통령직 인수위원장을 지명했다. 박 당선인은 김 후보자가 "평생 법관으로서 국가의 법과 질서를 바로 세웠고 확고한 소식과 원칙에 앞장서왔다"며 "법치와 원칙을 바로 세우고, 국민의 불신을 해소하며, 사회적 약자가 보호받는 국민행복 시대를 열어갈 적임자"라고 밝혔다. 박 당선인은 또 김 후보자가 "늘 약자 편에 서서 어렵고 힘든 사람들에게 희망을 주어왔다"고 강조하면서 "국민과 눈높이를 맞춰 소통하고, 국민의 어려움을 해소하는 데 온 힘을 다할 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.
이번의 총리 후보자 지명으로 지난해 대선 당시 박 당선인의 공동선대위원장을 맡으며 본격화한 두 사람의 인연이 인수위 활동을 통해 한결 두터워졌음이 확인된다. 박 당선인이 여러 차례 다짐한 '책임총리'가 대통령의 특별한 신임 없이 불가능하다는 점에서는 김 후보자 지명에 일단 고개를 끄덕일 만하다. 아울러 소아마비를 앓은 지체장애자로서 사회적 편견에 시달리면서도 최연소 판사가 되고, 헌법재판소장에 오른 그의 경력도 사회적 약자에 대한 배려나 국민과의 소통 측면에서도 긍정적으로 볼 만하다.
그런데도 김 후보자의 지명을 전적으로 환영하기는 망설여진다. 무엇보다 기대됐던 참신성이 떨어진다. 그가 박 당선인의 '신흥 측근'일 수는 있어도 국민이 기대한 참신한 인물이기는 어렵다. 더욱이 "인수위에서 청와대나 정부로 가는 일은 없을 것"이라고 분명하게 공언해왔다는 점에서 당선인이 강조하는 원칙이 편의와 상황에 따라 바뀔 수도 있다는 불안감도 느낀다. 또 그가 새 정부의 틀을 잡는 어려운 책임을 감당해야 할 첫 총리라는 점에서 고령과 청력 등 일부 건강상의 문제도 걸리는 대목이다.
그는 헌법재판소장을 지냈지만 본격적 인사검증을 거친 바는 없다. 이와 관련,최근 이동흡 헌법재판소장 후보에 대한 인사검증 과정에서 새로 떠오른 '특정업무경비' 문제에서 자유로울 수 없는 점도 걱정스럽다. 국회 동의를 앞둔 인사청문회 과정에서 말끔히 씻기어야 할 의문이자 우려다.
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