시리아 내전이 최악의 상황으로 치닫자 러시아 정부가 현지 자국민 철수 작전에 돌입했다. 22일 AP통신 등에 따르면 러시아 정부는 자국민 100여명을 철수시키기 위해 이날 레바논 베이루트에 항공기 2편을 보낼 것이라고 발표했다. 이는 2011년 3월 시리아에서 반정부 시위가 시작한 뒤 22개월 만에 러시아 정부가 취한 첫 자국민 소개 조치이다.
국제 사회의 비판 속에서도 바샤르 알아사드 시리아 대통령을 강력히 지지해온 러시아가 자국민을 철수시키기로 한 것은 알아사드 정권의 붕괴 가능성이 높아졌음을 시사한다. 러시아는 시리아 사태 후 알아사드 정권의 동맹국을 자처하며 유엔 안전보장이사회 등의 제재 움직임에 거부권을 행사해 왔다.
하지만 최근 블라디미르 푸틴 대통령이 “시리아에서 변화가 필요하다는 것을 인식하고 있다”고 말하는 등 알아사드 정권과 거리를 두기 시작했다. 이후 러시아 외교부는 시리아에서 자국민을 대피시키기 위한 비상대책을 마련해 놓았다고 말해왔다. 러시아는 시리아인과 결혼한 러시아 여성 등 러시아인 수천명이 시리아에 거주하고 있는 것으로 파악하고 있으며 비상사태가 발생하면 항공기와 함정을 통해 자국민을 철수시킬 계획이다. 특수부대원을 태운 러시아 상륙함 사라토프도 이달 말 러시아 해군기지가 있는 시리아 타르투스항 인근에서 진행될 군사 훈련 참가를 명목으로 지중해에 대기하고 있다.
한편 시리아 수도 다마스쿠스는 정부군과 반정부군의 교전으로 21일 전력 공급이 중단됐다. 시리아 정부는 “테러범들이 주 송전선을 파괴해 전기 공급이 끊겼다”고 발표했다.
유인호기자 yih@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0