민주통합당이 어제 대선패배 후 당의 존립위기를 수습할 비상대책위원장에 국회부의장을 지낸 문희상 의원을 선출했다. 우여곡절 끝에 당무위원ㆍ의원 연석회의에서 만장일치로 합의 추대된 문 비대위원장은'관리형'에 속한다. 당내에 전면쇄신 작업까지 이끌'혁신형 비대위' 구성 목소리도 있었지만 대선패배 후유증을 조기에 수습하고 본격적 쇄신은 이르면 3월 말께 선출될 정식 지도부로 넘기자는 공감대 형성에 따른 선택으로 보인다.
문 비대위원장은 "철저하고 냉정하게 대선을 평가하고 전대를 차질 없이 준비해 새 지도부가 당의 혁신과 수권정당으로서 새 길을 모색할 수 있도록 토대를 튼튼하게 닦아 놓겠다"고 밝혔다. 시한부 관리형 비대위 역할에 충실하겠다는 다짐이다. 하지만 그가 진 짐은 결코 가볍지 않다. 대선패배 원인 분석과 전대 준비 못지 않게 박근혜 정부 출범에 앞서 인사청문회 등을 통해 제1 야당의 존재감을 분명하게 드러내야 하는 책무도 무겁다.
대선패배 이후 민주통합당이 보인 행태에 지지자들은 실망을 넘어 분노하고 있다. 뼈를 깎는 반성도 모자랄 판에 친노 주류와 비주류 간 패배 책임을 놓고 내홍만 일삼아온 탓이다. 지도부 공백 속에 지리멸렬하다가 대선이 끝난 지 21일 만에야 가까스로 비대위 체제를 갖췄다. 그 과정에서도 대선패배 책임자 배제 등을 놓고 극심한 논란을 겪었다. 문 비대위원장 선출로 갈등이 일단 잠복했지만 대선패배 원인 규명과 전당대회 룰을 새로 만드는 과정에서 언제든 재연될 수 있다. 문 비대원장 체제 앞에 놓인 상황이 녹록하지 않은 것이다.
문 비대위원장은 이런 쉽지 않은 여건 속에서 당내 화합 등 당 재정비와 혁신의 토대를 마련해 가야 한다. 그런 난관들을 넘어서지 못하면 민주당의 미래는 없다. 친노 주류와 비주류는 책임 회피와 주도권 싸움으로 지샐 게 아니라 지지층의 실망과 분노 앞에 자신들을 냉정하게 돌아봐야 한다. 민주당통합당에 주어진 시간과 기회는 많지 않다. 문 비대위 체제가 환골탈태의 기반을 마련하지 못한다면 민심은 영영 민주통합당을 버릴 것임을 잊지 말기 바란다.
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