미국 정부가 고노(河野) 담화 등 역사인식을 수정하려는 아베 신조(安倍晋三) 정권의 움직임에 제동을 걸고 나섰다고 니혼게이자이신문이 6일 보도했다.
신문에 따르면 미국 정부는 최근 일본 정부에 일본군의 위안부 강제 동원을 인정하고 사죄한 고노 담화의 수정에 신중을 기할 것을 요청했다. 미국 정부 관계자는 일본 정부 고위 관계자에게 "일본이 고노 담화를 수정할 경우 미국 정부도 뭔가 구체적 대응을 하지 않을 수 없다"는 뜻을 전달했다. 일본 정부가 과거사를 부정하는 조치를 취하면 한국, 중국뿐 아니라 미국도 정부 차원에서 이를 비판하는 성명 등을 발표할 가능성을 언급한 것이다.
미국의 이 같은 입장 전달은 극우적 성향의 아베 총리가 고노 담화와, 일본의 식민 지배 및 침략을 사과한 무라야마(村山) 담화를 우익적 역사 인식에 근거한 새로운 담화로 수정하겠다는 뜻을 밝히자 견제에 나선 것으로 풀이된다. 아베 총리는 지난달 31일 산케이(産經)신문과의 인터뷰에서 "내각 차원에서 21세기에 바람직한 미래지향적인 담화를 내고 싶다"고 말한 적이 있다.
하지만 미국은 일본이 역사인식을 수정할 경우 한국, 중국 등 이웃 국가들과 관계가 크게 악화하고 이는 결국 미국이 중시하는 아시아ㆍ태평양 지역의 안정에도 악영향을 미칠 수밖에 없는 것으로 판단하고 있다. 미국의 유력 일간지 뉴욕타임스도 2일 사설을 통해 "아시아의 안정에 한국과 일본의 관계보다 더 중요한 관계는 없다"며 "아베 총리가 갈등을 유발하고 협력을 어렵게 만드는 중대한 실수로 임기를 시작하려는 것 같다"고 아베 총리의 과거사 부정 움직임을 비판했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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