18대 대선에서 세대ㆍ지역 간 표심의 차이가 극심한 것으로 드러남에 따라 이 같은 갈등을 해소하기 위한 대책 마련이 박근혜 정부의 최우선 과제로 떠오르고 있다. 전문가들은 23일"박근혜 대통령 당선인이 임기 초반부터 국정을 원활히 운영하기 위해서는 대통령직인수위 단계에서부터 세대·지역 갈등을 해소하기 위한 국민통합 방안을 제시해야 할 것"이라고 주문했다.
이번 대선에서 2030세대와 5060세대의 표심은 극단적으로 갈렸다. 방송3사 출구조사에 따르면 2030세대는 각기 65.2%와 72.5%가 투표에 참여해 각각 65.8%와 66.5%가 문재인 민주통합당 후보를 찍었다. 반면 5060세대는 각각 89.9%와 78.8%가 투표장에 나가 박 당선인에게 62.5%와 72.3%의 표를 몰아줬다.
2002년에 비해 세대별 표심 괴리도 더 심해진 것으로 분석됐다. 가령 50대의 경우 2002년에는 이회창 후보와 노무현 대통령 당선인의 지지율 차이가 17.8%포인트였으나 이번 대선에선 박 당선인과 문 후보의 지지율 격차는 25.1%포인트로 증가했다. 30대에서도 두 후보의 지지율 차이는 2002년에는 25.1%포인트였으나 이번 대선에서는 33.4%포인트로 도리어 늘었다.
정치적 지역주의도 여전한 것으로 나타났다. 대구ㆍ경북 지역 투표자 가운데 80%이상이 박 당선인에게 투표하고, 광주·전남 지역 투표자의 90% 이상이 문 후보를 찍었다. 부산ㆍ경남과 호남 지역 등의 표심 편중 현상이 약간 약화된 측면도 있으나 지역 갈등은 여전히 사회통합을 향한 높은 벽으로 확인됐다.
이 같은 갈등의 표심이 대선 이후 표면화할 조짐을 보이고 있다. 인터넷 포털 사이트를 중심으로 2030세대들이 노인들의 지하철 무임승차 폐지 운동을 펼치는 것이 대표적이다. 전문가들은 이런 갈등을 방치할 경우 이명박 정부처럼 집권 초기 국정운영 동력이 약화될 가능성이 있다고 우려하고 있다.
전문가들은 세대ㆍ지역 갈등을 해소하는 방안으로 '대통합'을 확고한 국정운영 기조로 삼고 인사와 정책에서 구체적 대안을 제시해야 한다고 조언하고 있다. 국민대통합이 구호로만 그쳐서는 안 된다는 것이다. 장덕진 서울대 사회학과 교수는 "지역·세대 갈등을 해소하기 위해서는 처음부터 대탕평 인사를 실시하고, 인수위에서 세대별 복지 정책과 지역 균형발전 정책을 제시해야 한다"며 "젊은층의 3분의 2가 상대 후보를 찍었다는 점을 염두에 두고 대책을 마련해야 한다"고 말했다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
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