한국일보 독자권익위원회 11월 회의가 28일 오전 서울 소공동 한국일보 본사 9층 회의실에서 열렸다. 위원장인 김갑배 변호사와 신종원 서울YMCA 시민중계실장, 심재웅 숙명여대 미디어학부 교수, 오승연 고려대 국제어학원 연구교수 등 4명의 위원이 전원 참석해 대선과 검찰 비리 수사 보도 등을 놓고 심도 있는 의견을 나눴다.
특히 안철수 무소속 전 대선후보와 문재인 민주통합당 후보 간 단일화 문제, 안 후보의 사퇴, 박근혜 새누리당 대선 후보의 방송토론 및 공약 등과 관련한 보도를 집중적으로 논의했다. 김 위원장은 “한국일보는 특정 대선 후보에 대한 편중적인 기사를 배제하고 중도적인 입장을 견지하려는 노력이 돋보인다”며 “각 후보들의 정책 공약 등을 박스나 표로 만들어 한 눈에 볼 수 있게 편집한 점도 눈에 띈다”고 평가했다. 그는 이어 “관심이 집중된 대선 후보들의 동선뿐만 아니라 군소 후보들의 움직임까지도 짚어내 다양한 기사를 양산하는 것은 바람직한 보도 양태”라고 진단했다.
하지만 쓴소리도 쏟아졌다. 심 위원은 “한국일보 대선 기사를 보면 안 전 후보와 문 후보 단일화 프레임에만 초점이 맞춰지는 바람에 정책 공약 등에 대한 심층 분석이 제대로 이뤄지지 않았다”며 “갈등 구도의 보도가 많다 보니 1면에는 각 후보가 서로에 대해 발언한 부분만 부각된 것은 거슬렸다”고 지적했다. 신 위원도 “한국일보의 선거 관련 보도는 입체적 보도가 없어서 밋밋한 경향이 있다”며 “정책 공약이나 정당에 대한 진정성 있는 검증이 받쳐주지 못하기 때문에 평면적 기사가 되는 것”이라고 분석했다. 오 위원은 “선거보도에 있어서도 선택과 집중이야말로 중도지로서의 한국일보가 나아가야할 방향”이라고 강조했다.
검사 관련 비리 및 성 추문 보도도 평면적인 사건 기술이 아니라 본질적인 문제를 짚어내야 한다는 게 위원들의 한결 같은 목소리였다. 김 위원장은 “최근 일어난 검사 사건을 보면 단순한 비리의 문제가 아니라 검찰 권력의 과도한 남용이 본질”이라며 “언론은 검찰개혁안 등 수습체계가 어떤 과정 거쳐 만들어지는지, 문제는 없는지 심층 보도하는 게 필요하다”고 말했다.심 위원도 “이런 문제가 터지면 그 당시엔 집중 보도를 하지만 시간이 지나면 사후 점검 등이 이뤄지지 않은 채 수그러지는 게 국내 언론의 특징”이라며 “검찰을 비판만 할 것이 아니라 사후 검증 등 입체적 진단이 제시돼야 한다”고 설명했다.
오 위원은 “대선이 20여일 남은 시점에서 불미스러운 사건이 벌어졌을 때 각 대선 후보들이 내놓은 검찰개혁안은 어떤 내용을 담고 있는지 집중적으로 점검해 보도하는 적극적인 자세가 요구된다”는 말했다.
강은영기자 kiss@hk.co.kr
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