시진핑 총서기 체제 출범 이후 현지 진출한 국내기업들에 'CRS비상'이 걸렸다. CRS란 사회공헌 등 기업의 사회적 책임과 관련된 활동을 뜻한다.
시진핑 정부가 성장일변도의 경제정책에서 탈피, 복지와 분배를 강화하고 나섬에 따라 CRS에 대한 요구가 거세지고 있다는 분석이다. 하지만 국내 기업들의 중국 내 사회적 책임이행은 현지기업 및 다른 외국기업에 비해 저평가되고 있는 상황. 때문에 기업들도 이젠 관시(關係ㆍ인맥)로 문제를 해결하던 방식에서 탈피, 보다 적극적인 사회적 책임(CRS)활동에 나서야 한다는 지적이다.
20일 대한상공회의소에 따르면 중국 국무원 산하 싱크탱크인 중국사회과학원이 2011년도 기업들의 CRS활동을 평가한 결과, 중국 내 국내기업 CRS 지수는 평균 8.4점으로 중국 국유기업(31.7점), 외자기업(12.5점)을 크게 밑돌았다.
중국사회과학원은 지난 2009년부터 국유ㆍ민영ㆍ외자기업 등 300곳을 대상으로 사회적ㆍ환경적 성과, 사회 기여도 등을 평가해 100점 만점인 CRS 지수를 내놓고 있는데, 급속 성장에 따른 빈부격차, 환경파괴, 노동인권 악화 등 여러 사회문제가 불거지면서 최근 기업의 사회적 책임을 부쩍 강조하는 분위기다. 대한상의 관계자는 "양적 성장 위주에서 분배와 복지를 강화하는 질적 성장을 추구하는 시진핑 시대가 본격화 하면서 기업의 사회적 책임 요구는 더욱 거세질 것"이라고 내다봤다.
실제 1995년 중국 본사를 설립한 이후 '중국에서 중국을 위한다'는 전략 아래 교육지원, 사회복지, 농촌지원 등 다양한 CRS활동을 펼치고 있는 삼성 등 일부 대기업을 제외한 국내 기업의 CRS활동은 극히 미미한 편. 특히 현지 홍보를 하지 않아, CRS활동이 제대로 알려지지 않고 있는 형편이다.
실제로 최근 대한상의가 중국 내 국내 기업 189곳을 대상으로 실시한 조사 결과, 'CRS활동을 공개하지 않고 있다'는 응답이 63.4%였고 '중국어ㆍ영어 등의 간행물을 발간한다'는 기업은 고작 18.3%에 그쳤다. 지난 7월 주 칭다오 총영사관이 주최한 '한국 기업의 사회적 책임 세미나'에서 중국사회과학원 장언 연구원은 "한국 기업 가운데 아직 전문적인 CRS보고서를 자체 발간하는 곳이 없다"며 "자선과 공익사업 외 다양한 CRS활동을 공개하는 게 필요하다"고 강조했다.
오천수 대한상의 북경사무소장은 "CRS활동은 중국 내수 시장을 겨냥하고 있는 국내 기업에게 중요한 마케팅 수단이 될 것"이라며 "CSR을 지속가능한 발전에 필수적인 경영 전략으로 인식해야 한다"고 말했다.
이성기기자 hangil@hk.co.kr
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