민주통합당의 대선 후보 경선이 시작부터 삐걱거리고 있다. 24일 제주 경선 직후 손학규 후보를 비롯한 이른바 '비문 후보'측이 모바일 투표의 문제점을 들어 '미투표' 처리된 표의 복원 또는 재투표, 새로운 모바일 투표 시스템 도입 등을 요구하며 경선 참여를 보류했다. 민주당은 최고위원회의와 당 선관위 연석회의를 열어 '비문 후보'측의 요구를 일부 수용했으나 어제 울산 경선의 파행을 막지 못했다.
'비문 후보'측의 요구는 제주 경선에서 문재인 후보가 59.8%의 압도적 득표로 1위를 기록한 직후에 터져 나와 트집잡기처럼 비칠 수도 있었다. 그러나 자동응답(ARS) 방식의 모바일 투표에서 1~3번 후보를 찍고 바로 전화를 끊으면 무투표 처리되고, 4번 문 후보를 찍고 끊으면 유효 투표로 처리되는 투표 방식이 문 후보에 유리하게 작용할 가능성이 일부 현실로 확인됐다는 점에서 단순한 트집잡기이기 어렵다. 올해 1ㆍ15 전당대회와 6ㆍ9 전당대회의 제주 지역 모바일 투표율이 각각 80ㆍ73.4%인 데 비해 이번에는 58.6%로 크게 낮아졌다는 점도 1~3번 후보가 적잖은 득표를 유실했을 가능성을 높였다. 더욱이 '끝까지 듣지 않으면 미투표 처리될 수 있다'는 안내 메시지라도 넣어달라는 '비문 후보'측의 사전 요구가 묵살됐다는 점에서 당 지도부ㆍ선관위의 책임이 두드러진다.
이번 논란의 핵심인 '편파성'은 모바일 투표가 안고 있는 근본적 허점의 극히 일부에 지나지 않는다. 민주당이 인증절차 강화에 공을 들여 대리투표를 막았다지만, 조직적 동원 선거의 가능성을 완전히 차단할 수는 없다. 여당 지지자에 의한 역선택 가능성은 기우라고 치더라도, 실제 유권자 분포를 반영하기 어려운 '표본 왜곡'문제는 여전하다. 통합진보당의 4ㆍ11 총선 비례대표 경선 등에서 나타난 부정투표는 아니더라도, 결과적으로 표의 공정성이 문제되기는 부실투표라고 크게 다를 바 없다.
민주당이 합리적 조정으로 조속히 경선 정상화를 이루기 바라는 한편으로 '참여 확대'에 가려진 모바일 투표의 허점에도 분명히 눈뜨길 기대한다.
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