검찰은 9일 조기문 전 새누리당 부산시당 홍보위원장에 대해 사전구속영장을 청구하면서 조씨의 혐의를 '현영희 새누리당 의원으로부터 공천헌금 3억원 수수'로 못박았다. 현 의원 사법처리 방침을 분명히 한 셈이다. 향후 검찰 수사는 3억원의 종착지로 지목된 현기환 전 새누리당 의원의 혐의를 입증하는 데 집중될 전망이다.
현 의원에 대한 사법처리는 이미 초읽기에 들어갔다. 금품 수수자에 대한 혐의가 입증된 만큼 공여자에 대한 사법처리는 당연한 귀결이다. 이날 현 의원에 대한 사법처리가 미뤄진 까닭은 그가 받고 있는 혐의가 공천헌금 3억원 제공 외에도 수두룩하기 때문이다. 검찰은 현 의원에 대해 여죄 수사를 마친 뒤 공천헌금 제공 혐의를 포함해 일괄 사법처리할 방침이라고 밝혔다. 당장 현 의원을 구속해야 할 이유가 뚜렷하지 않다는 것이 검찰의 현재 입장이지만, 일각에서 제기된 '조씨와의 500만원 말맞추기 의혹' 같은 증거인멸 시도가 드러날 경우 검찰은 구속 수사를 고려할 수밖에 없다. 또 현 의원에 대해서만 불구속 수사하는 것은 특혜가 아니냐는 일각의 비판도 검찰에게 부담이 될 수 있다.
검찰은 현 의원이 제공한 뭉칫돈의 유력한 종착지를 현기환 전 새누리당 의원으로 보고 있다. 현 의원이 지역 당직자인 조씨를 상대로 거액의 금품로비를 벌였을 가능성이 적고, 현 전 의원의 주장과 달리 3월15일 조씨와 통화한 내역이 밝혀지는 등 정황 증거가 드러났기 때문이다.
조씨에게 뭉칫돈이 전달된 3월15일 현 전 의원은 조씨를 만나지 않은 것으로 위치추적 결과 확인됐지만 검찰은 다른 날, 제3자를 통해 금품이 전달됐을 가능성도 있다고 보고 있다. 따라서 검찰은 혐의를 입증할 수 있는 구체적인 물증을 찾는 데 총력을 기울이고 있다. 지난 8일 현 전 의원의 서울과 부산 자택을 압수수색한 검찰은 현 전 의원과 주변인물들에 대한 광범위한 통신내역 조회와 계좌추적을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
특히 검찰의 향후 수사는 자연스럽게 3억원의 사용처 파악으로 이어질 전망이어서 관심이 집중되고 있다. 3억원이 현 전 의원을 거쳐 대선자금 등으로 유입됐다는 의혹이 제기되고 있는 만큼 정치권의 이목이 쏠릴 수밖에 없는 이유다. 현 의원의 여죄 혐의에 대한 수사도 정치권을 긴장시키는 대목이다. 중앙선거관리위원회의 검찰 고발장만 해도 100여쪽에 이를 정도로 방대한 현 의원 관련 의혹에는 다수의 여권 관계자가 연루된 것으로 알려졌다.
부산=강성명기자 smkang@hk.co.kr
이성택기자 highnoon@hk.co.kr
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