박근혜 전 새누리당 비상대책위원장은 16일 "5ㆍ16은 돌아가신 아버지로서는 불가피하게 최선의 선택을 한 게 아닌가 생각한다"고 말해 논란이 되고 있다.
새누리당 유력 대선주자인 박 전 위원장은 이날 한국신문방송편집인협회 초청 토론회에 참석해 "5ㆍ16 당시만 해도 세계에서 두 번째로 가난했던 우리나라가 오늘에 이른 데는 5ㆍ16이 초석을 만들었다고 본다"며 이같이 답변했다.
박 전 위원장은 "저는 이렇게 생각하지만 반대 의견을 가진 분들도 있다"며 "이 문제를 놓고 옳으니 그르니 하기 보다는 국민과 역사의 판단에 맡겨야 한다"고 덧붙였다.
박 전 위원장은 선친인 박정희 전 대통령이 이끌었던 유신체제에 대해서도 "지금도 찬반 논란이 있으니 국민과 역사의 판단에 맡길 수밖에 없다"고 말했다. 그는 그러나 "그 시대에 피해를 보고 고통 받은 분들과 가족들께는 항상 죄송스런 마음을 갖고 진심으로 깊이 사과 드린다"고 사과 의사를 표명했다.
5ㆍ16 쿠데타와 유신체제에 대한 박 전 위원장의 이 같은 언급을 두고 야권과 진보진영은 "역사 인식이 잘못됐다"며 일제히 비판했다. 민주통합당 정성호 대변인은 "민주헌정을 전복시킨 군사쿠데타를 '최선의 선택, 바른 선택'으로 보는 정치인은 민주공화국의 대통령이 될 자격이 없다"고 주장했다.
박 전 위원장은 또 "임기 말 대규모 자금이 드는 사업은 잘못하면 졸속으로 가니까 다음 정부로 넘겨야 한다"며 "인천공항 지분 매각도 서둘러서는 안 된다"고 말했다. 그는 이어 "우리금융지주 매각의 경우도 금융산업 발전을 내다보고 민간에 맡겨서 제대로 운영할 수 있는 토대가 마련돼야 하는데 지금 상황은 그렇지 못하다"며 "차세대 전투기 사업도 국가이익에 맞게 협상을 끝내는 것이 불가능하다고 보는 만큼 다음 정부로 넘겨야 한다"고 말했다.
박 전 위원장은 정두언 의원 체포동의안 부결 사태 수습 과정에서 불거진'박근혜 사당화' 논란에 대해서는 "국민에게 사과하고 잘못을 바로잡아야 하는데, 이것을 바로잡는 것을 사당화라고 한다면 문제의 본질을 비켜가는 것"이라고 반박했다. 그는 법인세에 대해선 "투자를 유도하는 것이고 다른 국가와도 경쟁해야 하기에 가능한 낮춰야 한다"고 말했다. 그는 경제민주화에 대해선 "재벌 해체나 때리기가 아니다"며 "대ㆍ중소기업의 거래가 공정하지 못한 부분, 시장 지배력 남용, 대주주 사익 추구 등의 문제는 철저히 바로잡아야 한다"고 강조했다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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