5ㆍ15 전당대회를 통해 꾸려진 새누리당 새 지도부의 첫 대면은 대선 후보 경선룰 신경전과 함께 시작됐다. 완전국민경선제(오픈프라이머리)의 도입 여부가 향후 새누리당 대선 후보 경선의 핵심 쟁점이 될 것임을 예고하는 장면이었다.
비박(非朴) 진영에서 유일하게 지도부 진입에 성공한 심재철 최고위원은 16일 여의도 당사에서 열린 첫 최고위원회의에서 오픈프라이머리 검토를 공식 제안했다.
그는 "황우여 대표가 어제 당선 직후 기자회견을 통해 '오픈프라이머리를 한다 안 한다 결정되지 않았다. 여러 문제가 없는지 사전에 충분히 검토해야 한다'고 말했는데 저도 마찬가지"라며 "당 사무처에서 오픈프라이머리에 대해 본격적으로 실무적 검토를 해 달라"고 말했다.
정몽준 전 대표, 김문수 경기지사, 이재오 의원 등 이른바 비박(非朴) 진영 주자들은 "대선 후보를 100% 국민경선을 통해 뽑자"며 오픈프라이머리 도입을 요구하고 있다.
당심(黨心) 과 민심을 절반씩 반영하는 현행 경선 방식으로는 자신들이 박근혜 전 비상대책위원장의 들러리 밖에는 안될 것이라는 게 비박 진영 주자들의 생각이다. '어떻게든 판을 흔들어보자'는 의도가 경선 룰 교체 주장의 바닥에 깔려 있다. 심 최고위원은 이날 이 같은 비박 주자들의 입장을 대변한 것이다.
그러자 친박계 최고위원들도 가만히 있지 않았다. 친박계 유기준 최고위원은 "대선이 얼마 남지 않은 상황에서 경선 룰을 다시 손 대고 바꿔야 한다면 논의 과정에서 많은 논란과 좋지 않은 모습이 나타날 수밖에 없다"며 "국민만 바라보겠다는 당의 다짐과 동떨어진 모습이 연출되지 않을까 우려된다"고 반박했다. 친박계 정우택 최고위원도 "실질적으로 오픈프라이머리는 쉽지 않은 얘기"라면서 "우리 내부에서 검토하는 것은 의미가 있지만 공식적으로 지도부가 실무 검토를 시키고 공식화하는 것은 문제가 있다"고 말했다.
맛보기 수준의 신경전이었지만 경선 룰에 대한 양측의 엇갈린 입장은 이날 확연하게 드러났다.
이제 당 안팎의 관심은 심판 역할을 맡은 황우여 대표가 어떻게 정리하느냐에 쏠려 있다. 황 대표는 이날 최고위원회의에서는 "(오픈프라이머리에 대해) 당에서 심도 있게 검토하겠다"며 "경선을 실시하려면 시간이 없으므로 가능한 빨리 결론을 내겠다"는 원칙적 입장을 밝혔다. 황 대표는 비록 친박계의 지원을 받아 대표가 됐지만 친박계 입장만을 대변할 수는 없으므로 이 문제에 대해 고심하지 않을 수 없다. 원만한 경선 룰 정리가 곧 원만한 경선의 전제조건이기 때문이다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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