야권은 대선을 앞두고 현정부의 권력형 비리 의혹 규명에 적극 나섬으로써 정국주도권을 잡으려 할 것으로 보인다. 여당은 이 같은 야당의 전략에 적극 대응하지 않을 수 없다. 새누리당 이한구 원내대표가 10일 이명박정부를 둘러싼 야권의 각종 의혹 규명 요구에 대해 선별 수용 카드를 꺼낸 것은 대선을 염두에 뒀기 때문이다.
새누리당은 대선을 앞두고 선제적 대응을 통해 현정부와의 차별화를 선명히 하는 한편 박근혜 비상대책위원장의 '공동책임론'을 제기하는 야권의 공세를 차단해야 한다. 이 원내대표의 특검 수용 시사 언급도 이 같은 전략적 판단에서 나온 것으로 보인다. 아직은 국정조사나 청문회에 대해 소극적 자세를 보이고 있지만 무작정 외면할 경우 여론전에서 불리할 수 있다고 보고 1,2개 사안에 대해서는 국회 청문회를 실시하는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다.
이 원내대표는 이날 "국민들이 궁금해하는 분야에 대해서 저희들도 진상을 규명해야 하는 의무가 있다고 생각한다"면서 권력 비리 의혹에 대한 특검 수용 가능성을 거론했다. 대선 승리를 위해서는 이명박정부와 차별화를 시도하고 국민 여론을 수용하지 않을 수 없다는 것이 박근혜 비상대책위원장 진영의 판단이다. 인기가 없는 정부의 방패막이를 자처하는 것은 스스로 선거를 포기하는 것과 다름 없기 때문이다.
오히려 4ㆍ11총선 이후 180도 달라진 당내 인적 구성을 바탕으로 '새누리당과 박 위원장은 한나라당∙이 대통령과 다르다'는 이미지를 부각시킬 기회로 삼을 것으로 보인다. 이 원내대표가 최근 한국일보와 가진 인터뷰에서 "박 위원장이 이 대통령과 가장 차별화되는 분야인 부정부패 문제는 확실히 정리해야 한다"고 밝힌 것도 이런 점을 염두에 둔 것으로 보인다.
구체적인 방법론에선 야권과 온도 차가 있다. 이 원내대표는 '정치적 보여주기'식 공세는 수용하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 이런 연장선에서 수사권은 없는 반면 야당의 독무대가 될 국정조사나 청문회보다는 특검에 우선 순위를 뒀다.
그렇다고 해서 국정조사나 청문회 방안 등을 배제하지는 않을 것으로 보인다. 완전히 외면할 경우 야권의 '공동책임론'제기에 오히려 힘을 실어주는 모양새가 될 수 있기 때문이다.
물론 국정조사 등이 줄을 이을 경우 대선을 앞두고 야권의 정권심판론에 날개를 달아줄 수 있다는 우려의 목소리도 있다. 새누리당 관계자는 "총선 전 민간인 사찰 파문이 불거지자 한명숙 당시 민주당 대표가 박 위원장도 청문회 증인석에 서라고 압박했다"며 "대선을 앞두고 각종 청문회를 열면 더 이상의 요구도 나올 것"이라고 말했다.
한편 민주당 박지원 원내대표는 이날 "현재 진행되고 있는 측근 비리 등 모든 검찰 수사가 엄정하게 이뤄지지 않을 때 검찰의 명예가 국민 앞에 실추될 것"이라며 "그렇게 되면 우리는 진상조사, 국정조사, 청문회, 특검으로 이어갈 것"이라고 경고했다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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