최시중 전 방송통신위원장이 지난 23일 "브로커 이동율에게 받은 2억원을 (이명박 캠프의) 대선 여론조사 비용으로 썼다"고 폭탄 발언을 한 데 대해 MB캠프 여론조사 실무책임자가 "모든 자료를 검토했지만 여론조사 비용으로 쓴 증거가 없다"고 반박했다. 그는 "당시 여론조사 예산이 오히려 남아 최 전 위원장의 개인 돈을 쓸 이유도 없었다"며 조목조목 반박했다.
2007년 MB캠프의 여론조사를 총괄했던 김장수 전 여론조사 팀장(현 한국전력기술 감사)은 30일 한국일보와의 통화에서 "2007년 한나라당 경선 전후 여론조사 방법과 결과 해석을 두고 캠프 내에서 의견이 분분해 이 후보 지시로 내가 모든 여론조사 관련 내용을 정리해 직보했다. 당연히 내가 모르는 여론조사 비용은 없다"며 말문을 열었다.
이 전 팀장은 "최 전 위원장 발언 후 당시 보고와 자료를 모두 검토했지만, 최 전 위원장이 개인적으로 2억원을 여론조사 비용으로 사용했다는 증거는 없었다"고 말했다. 그는 "경선 전후 모든 여론조사 비용은 대선 후 일괄 결제했고, 그나마도 당초 책정된 40억원 가운데 15억원밖에 쓰지 않았다"며 "돈이 남아 도는 상황에서 최 전 위원장이 개별적으로 여론조사 비용을 지출할 이유가 없었다"고 강조했다.
이 전 팀장은 당내 대선후보 경선 전 여론조사 비용과 관련해 "수억원이 들 상황이 아니었다"고 잘라 말했다. 그는 "경선 전 여론조사는 '대의원이 당원의 여론을 주도한다'는 전제 아래 대의원 1,000~2,000명에 대해 ARS 여론조사를 실시했다. 이 경우 100만~200만원밖에 비용이 들지 않는다"고 설명했다. 최 전 위원장이 이 같은 여론조사를 100~200차례를 했어야 2억원의 비용이 드는 셈이다. 이 전 팀장은 "그만큼 많이 여론조사를 할 물리적 시간도, 필요도 없었다"고 지적했다.
이 전 팀장은 경선 후 시행된 여론조사에 대해서도 "당시 한나라당 사무총장의 지휘를 받아 모든 활동을 공식적으로 기록을 남겼기 때문에 개인 돈이 들어갈 여지가 없었다"고 덧붙였다.
이 전 팀장은 "당시 최 전 위원장이 이 후보에 유리한 여론조사가 나오도록 힘썼다는 말이 나돌았지만 여론조사 업체 관계자들에게 저녁 한 번 제대로 사는 것을 못 봤다"며 "최 전 위원장의 의도야 모르겠지만, 2억원은 개인적 용도로 사용했을 것"이라고 주장했다.
정재호기자 next88@hk.co.kr
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