4ㆍ11 총선에서 예상 밖의 승리를 거둔 새누리당의 쇄신 의지가 느슨해진 것 아니냐는 지적이 나오고 있다. 총선 승리와 '박근혜 대세론'등에 도취해 당내 기강이 흐트러지고 있다는 것이다.
당장 제수 성추행 의혹에 휩싸인 김형태 국회의원 당선자와 박사논문 표절 의혹이 제기된 문대성 당선자에 대한 대처만 봐도 총선 당시 보여줬던 단호한 인적 쇄신과는 꽤 거리가 멀다. 그간 두 당선자에 대한 비난 여론이 쏟아졌지만 새누리당은 '사실관계 확인 후 처리'라는 원론적 입장만을 고수하며 좌고우면하는 듯한 태도를 보였다. 과반 의석을 지키기 위해 눈치를 보는 것 아니냐는 얘기도 나왔다. 당이 총선 공천 과정에서 여성 비하 발언으로 논란을 빚은 석호익 후보자와 '역사관' 논란을 부른 이영조, 박상일 후보자의 공천을 즉각 철회하던 모습과는 판이했다.
김 당선자가 18일 자진 탈당 형식으로 당을 떠났지만 당이 출당 조치를 주저하는 등 선제적으로 대응하지 못해 화를 키웠다는 지적이 많다. 한 방송이 전날 성추행을 인정하는 내용을 담은 녹취록의 남성 음성과 김 당선자의 목소리가 거의 동일하다는 분석을 보도하고 나서야 당이 출당 조치를 취하기로 입장을 급선회해 '여론에 떠밀린 늑장 조치'라는 비판을 피하기 어렵게 됐다. 문 당선자가 탈당 검토를 번복하며 아예 버티기에 들어간 것도 당이 "국민대 심사 결과를 지켜보고 판단하겠다"며 미온적으로 대처했기 때문이란 지적도 있다.
이런 상황에서 대선 후보 경선 무용론까지 나와 '박근혜 대세론'에 취해 오만해졌다는 지적이 쏟아졌다. 이상돈 비대위원은 17일 한 라디오 인터뷰에서 "박근혜 비상대책위원장이 총선에서 판단을 받은 만큼 대선 후보 경선은 사실상 의미가 없다"고 주장했다. 박 위원장을 경선 없이 곧바로 대선후보로 추대하자는 뜻이다. 이 위원의 발언이 도마에 오르자 새누리당 황영철 대변인은 18일 "당헌ㆍ당규에 정한 민주적 절차를 넘어서는 것은 좋지 않다"며 경선 무용론에 선을 그었고, 친박계 중진인 이한구 의원도 "'박근혜당'이란 소리가 나오면 큰일난다. 자제해야 한다"고 말했다.
송용창기자 hermeet@hk.co.kr
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