청와대 고위 관계자가 29일 서울 핵안보정상회의 개최 기간에 '핵 없는 세상을 만들기 위해 원자력발전소를 폐기하자'고 주장한 시민사회단체 인사들을 '무지 몽매한 사람들'이라고 폄하해 논란이 일고 있다.
이 고위 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "원전을 없애야 핵안보가 된다는 주장을 보고 제가 가서 한마디 해주고 싶었지만 시간이 없어 못하고 뒤늦게 말씀 드린다"며 "혹 기회가 있으면 그런 무지몽매한 사람들을 깨우쳐 주면 감사하겠다"고 말했다.
그는 "현재 전세계에 고농축우라늄(HEU) 1,600톤과 플루토늄 500톤이 존재하고 있고 이는 핵무기 12만6,000개 이상을 만들 수 있는 양"이라며 "원자력 발전을 해야 현재 상존하고 있는 핵물질들을 소진시킬 수 있다"고 말했다. 그는 이어 "HEU와 플루토늄은 땅에 묻어도 없어지지 않으며 태우는 게 확실한 제거 방법"이라며 "이를 위해서도 원자력 발전을 해야 한다"고 강조했다. 그는 "나는 테러에 찬성하는 사람들만 핵안보정상회의를 반대하는 줄 알았는데 원자력을 핵이라고 하니까 원자력을 없애야 핵안보가 된다고 주장하는 사람들이 있는 것 같았다"고 말했다.
민주통합당과 통합진보당, 참여연대, 한국YMCA 등 정당과 시민사회 42개 단체는 지난달 15일 '핵안보정상회의 대항행동'이란 연대기구를 결성해 핵 위협을 근본적으로 없애기 위해선 핵무기와 원자력발전소가 폐기돼야 한다고 주장하며 정상회의 기간 시위를 벌였다.
김동국기자 dkkim@hk.co.kr
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